莉迪亚微微抬起下巴，眼中闪过一丝JiNg明的光芒。「不管你现在怎麽想，这场婚事对我们家族至关重要。」她轻轻挥手，语气变得更加急切，「这样的联姻不仅能巩固我们的地位，还能拓展我们在社会上的影响力。亨利，这是我们必须考虑的。」
亨利的心情越来越沉重，他的内心正在挣扎。他想要开口反驳，却又不知该如何表达自己的心情。随着母亲的言语一点一滴地b近，他感觉自己被困在一个无法逃脱的笼子里。从小听从母亲的安排，她的强势相对养成亨利的无力反抗。
莉迪亚的眼中闪过一丝怒气，然後冷冷一笑：「我早就知道，你这个家伙，总是自以为是。」她起身，语气中带着决绝，「不过，亨利，无论你做出什麽选择，这个婚事我会如期进行。你要麽选择顺从，与艾玛小姐结婚，要麽就与我一起承担後果。」
她的话语如同铁鎚一般，狠狠地击打在亨利的心上。亨利的内心激起了波澜，但他知道，他不能随便妥协。这场婚姻的选择，将会是他人生的重大决定。
莉迪亚耸了耸肩，语气变得更加冷酷。「我知道你还年轻，还不懂这些。但你必须明白，我们的身份决定了我们的选择。你作为奥多诺豪家族的继承人，必须承担起家族的责任，而这场婚姻，将确保我们的影响力能够延续下去。你要知道金钱买不到一个姓氏也买不到权贵的尊重，你应该庆幸你的出身。」她不屑地笑了笑，「艾玛小姐来自良好的家族背景，这样的联姻对你来说是难得的机会。」
亨利的目光落在地面上，心中涌起一GU无力感。他知道母亲的话里没有Ai，只有利益和权力。他感到愈发煎熬，却又无法反驳。
莉迪亚走近他，轻轻拍了拍他的肩膀，语气柔和却带着命令式的意味：「亨利，这是你应该做的选择，这不仅仅是对你的未来负责，也是对我们家族的责任。你不必担心，我们会为你安排一切，一切都会按照计划进行。」
亨利的心情愈加沉重，他知道无论怎麽挣扎，母亲早已下定决心，这场婚姻将会是他生活中的一部分。他的心中不禁浮现出艾琳娜的脸庞，那是一个无法被家族的现实所消磨的形象。
【本章阅读完毕，更多请搜索文心中文小说https://m.wenxiuzw.cc 阅读更多精彩小说】', '')('当亨利走出家门，心中仍被那场和莉迪亚的对话撕扯着，他知道自己即将面对的选择不仅会改变他的命运，也会深深影响他与艾琳娜之间的关系。然而，他依然不敢告诉她这一切——他的温柔和矛盾的内心，使得他时常显得懦弱无力。
隔天，亨利来到村外的一条小径上，漫无目的地走着，思绪万千。突然，一个熟悉的身影出现在前方。他的心跳微微加速，艾琳娜正轻盈地步伐走来，手中提着一些野花，似乎刚从河边采摘回来。
亨利的脚步不由得停下来，心中掀起了波澜。他清楚地知道自己应该去见她，却又感觉到自己的不安，彷佛每一步都带着某种重担。他强迫自己微笑，但这笑容显得b往常更加僵y。
「艾琳娜。」他的声音显得有些迟疑。
艾琳娜听到他的声音，回头看见了他，脸上立刻浮现出熟悉的微笑。「亨利，你在这里做什麽？」她微微皱眉，发现他似乎有些不太一样，「看起来，你有些心事？」
亨利的心情更加沉重，他掩饰着内心的波动，轻轻摇了摇头。「没什麽，只是散散步。」
艾琳娜看着他的眼神中充满了关切，她步伐轻盈地走向他，「亨利，你不太像平常那样，怎麽了？有什麽心事吗？」
亨利感觉到艾琳娜的关心，内心的痛楚更是加剧。他该怎麽向她解释那些无法改变的事实呢？怎麽能让她理解他的挣扎和无奈？他张了张嘴，却又什麽也没能说出口。
艾琳娜察觉到亨利的沉重心情，於是她停下了脚步，轻轻拍了拍他的肩膀。「亨利，不管发生什麽事，你都不是一个人。你可以告诉我，或许我能帮得上忙。」
这句话让亨利心头一颤，他抬起头，望着艾琳娜那双清澈的双眼，感觉到自己被她的真诚和善良所包围。他知道，自己不该这麽拖延，不该让这一切继续下去。但他却仍然无法给出明确的回答，因为他的内心依旧充满了对未来的恐惧与不确定。
艾琳娜微微一笑，似乎察觉到了亨利的挣扎，但她并未进一步b问。她轻轻说道：「或许，有些事需要时间去厘清。只要你愿意，我会在你身边。」
亨利听到这句话，内心感到一丝温暖，但同时，也更加清楚自己不能继续这样沉默下去。他想要告诉艾琳娜一切，却又觉得自己无法承受这份重担。
内容未完，下一页继续阅读', '')('两人对视片刻，气氛似乎变得微妙。亨利感觉到艾琳娜的关心和T贴，但他的内心却无法放下那份沉重的负担。这一刻，他的心中充满了矛盾与无奈。两人就这样默默的走着。
夜sE下，马车轻轻摇晃，车轮辗过石子路发出规律的声响，却无法掩盖车内莉迪亚络绎不绝的抱怨声。
「那盏吊灯简直是廉价仿冒品，餐点也毫无新意，居然还用那种陈旧的餐具！」她冷哼一声，扯了扯手套，好像还沾染了什麽不洁之物。
伊莉莎白抬起下巴附和：「确实，那些宾客的穿着品味也让人难以恭维，竟然有人还穿过时的款式……这样的场面，能称得上宴会吗？」她摇头叹息，感觉到自己受到了莫大的委屈。
莉迪亚闻言，更加不满地皱起眉：「更别提那个庄园的新主人……」她的语气带着一丝藏不住的轻蔑，「一个农夫的儿子，凭什麽住进那里？简直是侮辱了奥多诺豪家族的血统。」
伊莉莎白嗤笑一声，似乎也赞同这句话。
然而，在这场对话中，亨利始终沉默不语。他的目光停留在窗外，夜sE如墨，将远处的田野与天空融为一T。他的思绪早已飘远，回到了庄园的大厅，回到了那一瞬间与艾琳娜对视的画面。她站在那里，光影落在她的侧脸上，一如往昔。
曾经这里是他的家，而现在……
一只温暖的手轻轻覆上他的手背，亨利回过神来，艾玛正静静地看着他，眼神柔和而深远。她没有说话，但那份安静的陪伴，像是一种安慰，也像是一种提醒。提醒他，她的存在，提醒他，他们已经回不到从前。
亨利收回目光，微微用力地回握住艾玛的手，像是在给她，也是在给自己一个答案。
清晨的yAn光透过窗户洒进餐厅，落在JiNg致的瓷盘与银器上，映出柔和的光泽。然而，这美好的一幕，却与桌前三人的沉默形成了强烈对b。
艾琳娜、杰克与玛丽各自坐在自己的位置上，手中的刀叉动了几下，却迟迟没有送入口中。烤得金h的面包、浓郁的N油汤、香气四溢的培根与煎蛋——这些平时令人食指大动的美味，今日却没能引起他们任何兴趣。
内容未完，下一页继续阅读', '')('餐桌上只有银器偶尔轻碰瓷盘的声音，以及汤匙搅动咖啡的微弱声响。这样的气氛，连站在一旁的管家都看得出异样。
他迟疑片刻，终於忍不住轻声开口：「夫人，请问今日的餐点有什麽问题吗？」
艾琳娜回过神来，看向管家，张了张嘴，原本想用些许幽默化解这尴尬的氛围。b如说：「是啊，问题就是它们看起来太好吃了，我们谁都舍不得动它们。」或者：「其实我们都决定开始减肥，只是没来得及互相通知。」
但话到嘴边，她却发现自己什麽都说不出口。
她的视线从管家身上移开，落在对面的杰克身上，他的眉头紧锁，眼神深沉，像是藏了千言万语却无处倾诉。再看看玛丽，母亲虽然端着咖啡杯，却一直没有真正喝下去，像是在思索什麽。
艾琳娜轻轻叹了一口气，最後只是摇了摇头：「没有，餐点没有问题。」
管家微微颔首，没有再多问，安静地退到一旁。但餐桌上的沉默依旧厚重得令人窒息，每个人都心思各异，却谁也没有开口。
窗外，春日的微风轻轻拂过花园，将外头的生机带进屋内，但这个早晨，伯恩庄园的餐桌旁，却依旧笼罩在无声的压抑之中。
艾琳娜终於打破沉默，她放下手中的刀叉，转向母亲：「妈，昨晚怎麽没怎麽看到你？是觉得宴会无聊吗？」
她原本试图用轻松的语气来缓和气氛，但话出口後，语调却不像自己预想的那麽自然，甚至带着一丝刻意的关心，彷佛这场对话不仅仅是为了打破沉默，而是她内心真正想知道的事。
玛丽抬起眼，对上艾琳娜的视线，嘴角微微扬起一个若有似无的笑意：「无聊倒是不至於，只是这种场合，总要给年轻人多点空间嘛。」
「年轻人？」艾琳娜挑了挑眉，「妈，你可b我们任何人都懂得如何让自己享受宴会，你以前不是最Ai这种社交活动吗？」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「那是以前。」玛丽慢悠悠地搅拌着咖啡，语气听起来随意，但眼底却藏着一丝意味深长，「再说了，昨晚可不只是单纯的宴会，对某些人来说，恐怕更像是一场……重逢。」
艾琳娜心头一震，指尖无意识地收紧。她不确定母亲这话是随口一说，还是她真的察觉到了什麽。
杰克原本只是低头摆弄餐盘，听到这句话，手指微微一顿，但没有抬头。
艾琳娜故作轻松地笑了笑：「那麽，你到底是觉得无聊，还是单纯地想躲起来偷懒？」
玛丽啜了一口咖啡，似笑非笑地看着她：「你觉得呢？」
艾琳娜一时语塞，无法回答。她发现，母亲似乎看得b她想像中还要透彻。
艾琳娜的话音刚落，玛丽手中的汤匙轻轻敲了一下瓷碗，发出一声细微的响声。她放下汤匙，若无其事地拿起餐巾，擦了擦嘴角，似乎不愿让任何异样流露出来。
「宴会嘛，总是有些……意想不到的收获。」玛丽轻描淡写地说，语气听起来云淡风轻，但她指尖微微发白，显然握得过紧。
艾琳娜正要追问，却见母亲垂下眼眸，彷佛不想多谈，心头不禁浮现一丝疑惑。
她不知道的是，在那场宴会上，玛丽并非只是单纯地避开社交，而是无意间听见了一段令人作呕的对话。
三名贵妇闲聊八卦，「道格奥斯汀？呵，他年轻时的风流韵事可多得数不清，你知道自从他的nV儿与莉迪亚的儿子结婚後，竟然都住在一起了。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「是啊，」另一名贵妇附和道，「可惜这些年他也没收心，还总觉得自己魅力不减当年。」
「那当然，他这辈子都改不了吧！」另一人附和着。
那一刻，玛丽的胃猛地一阵翻动。
那个名字，那个她努力遗忘了大半辈子的名字，像是一只冰冷的手，从过去伸出来，紧紧掐住了她的喉咙。
道格奥斯汀。
她曾经是奥斯汀家的一名年轻nV仆，而他，是高高在上的主人。一旦被他盯上的话，她的拒绝始终无济於事，他的笑容总是意味深长，像是猫逗弄着无处可逃的老鼠。当年的恐惧、无助、愤怒，在那些低语窃笑之间，如cHa0水般汹涌而来。
她以为自己已经遗忘了，已经熬过了，已经无所谓了。
但当这个名字再次在耳边响起，她才发现，伤口从来没有真正癒合。
她以为自己已经忘记了，已经能够平静地面对过去。可就在昨夜，那个名字再度刺进耳朵，玛丽发现，原来有些记忆，无论过了多少年，都仍然潜伏在黑暗之中，随时准备将她吞噬。
她的手无意识地握紧桌巾，眼前的餐桌与烛光微微晃动，像是时光倒转，将她拖回了那个Y暗的过去——那段她无论如何都无法遗忘的岁月。
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玛丽手里端着刚熬好的浓汤，小心翼翼地穿过长廊，走向餐厅。她低着头，专注於自己的工作，不让自己与来往的贵族有任何眼神交流。她学会了这样做——不要抬头，不要让他们注意到自己，这样就能平安度日。
可是，她永远无法避免那个人的目光。
「玛丽。」一个慵懒又带着戏谑的声音在她耳後响起，她的手一颤，汤碗差点掉落。
「先生……」她深x1一口气，将身T微微侧开，试图绕过对方，保持距离。
道格奥斯汀，这座庄园的主人，正斜靠在走廊的墙上，脸上挂着那抹熟悉的笑容。他的眼神带着一种令人不安的审视，像是一只老虎看着自己的猎物。
「你总是躲着我。」道格轻轻地叹了口气，语气听起来像是无奈，但玛丽知道，这只是他的游戏之一。「这让我很伤心。」
「我……没有，先生。」玛丽低声说，双手紧紧抱着汤碗，心里不断祈祷着他能就此放过她。
「来，我有些话想和你谈。」道格的手轻轻搭上她的手臂，温热的指尖让她浑身僵y。
「先生，请您让我去——」
「你知道的，玛丽，拒绝我是没有用的。」他的声音变得低沉，语气里带着不容置疑的威胁，「我一直对你很好，不是吗？」
内容未完，下一页继续阅读', '')('她的胃部一阵翻腾，强迫自己不去回想那些「好意」背後的代价。
她曾经奋力反抗，哭喊着挣扎，可没有人听见她的声音。这栋庄园里的人都选择闭上眼睛，当作什麽都没发生过。她知道，如果她再拒绝，後果会更糟。
「很好，你听话就好。」道格轻声说，凑近她耳边，语气像是在哄骗小nV孩，「这样我们都能开心，不是吗？」
她无法挣脱，也无处可逃。
「玛丽？」
艾琳娜的声音将她从记忆的深渊拉了回来。
她愣了一下，才发现自己的手指已经SiSi地扣住桌巾，关节发白，整张脸苍白得可怕。
「……我没事。」玛丽放开手，尽可能让自己的语气听起来轻松，「只是……昨晚有些累了。」
但艾琳娜还是看出母亲的不对劲。
「你确定？」她皱眉看着玛丽，「还是说……昨晚你遇到了什麽事？」
内容未完，下一页继续阅读', '')('玛丽深x1一口气，挤出一抹笑容：「宴会上总是有些让人倒胃口的谈话，不过那已经是很久以前的事了。」
她不愿再多谈。这个秘密，她埋藏了一辈子，不可能在这个时候让它浮上台面。
可是，她没想到的是，命运终究不会让她逃得太远。
夜sE沉沉，餐桌上的烛光摇曳，映照着玛丽略显苍白的脸。艾琳娜放下汤匙，双手交叠在桌上，目光紧紧锁住母亲。
「妈，你从昨天开始就不对劲，」艾琳娜语气平静，却带着一丝压抑的急切，「是宴会上发生了什麽事吗？」
玛丽没有回答，只是默默地拿起餐巾，似乎想掩饰自己的情绪。
「妈？」艾琳娜皱眉，她向来尊重母亲的沉默，但这一次，她隐约感觉到事情的严重X。
玛丽深深叹了一口气，视线落在管家站立的方向。她平静地开口：「可以给我们母nV俩一点时间吗？」
管家微微点头，没有多问，安静地退下，关上了餐厅的门。
房间里顿时只剩下艾琳娜和玛丽，空气变得沉重起来。
内容未完，下一页继续阅读', '')('过了许久，玛丽才缓缓地开口：「艾琳娜，你一定要记住，不是所有人都能如表面那样光鲜亮丽……」
她的声音有些发抖，像是在压抑着过去的痛苦，「昨晚你也有听到关於道格奥斯汀流言吧。」
「多年以前，我年轻，天真，以为世界是美好的。当时，我在奥斯汀家当佣人……」玛丽的声音低了下来，像是在努力让自己不被过去的Y影吞噬，「但他从来不把我当作真正的人。他只把我当作……随手可得的东西。」
艾琳娜的x口一阵紧缩，她不自觉地握紧了拳头。
「他用甜言蜜语欺骗，然後……不止一次，他让我无法反抗……」玛丽闭上眼，像是不愿回忆那些不堪的细节，「他以为，只要用金钱和权势，就能让一个nV孩噤声。」
艾琳娜觉得自己的喉咙被堵住了，x口彷佛压着一块沉重的石头。她一直知道母亲年轻时过得不容易，但她从未想过，那些过去竟然如此残酷。
「所以……」她的声音有些颤抖，「你一直不愿提起过去，是因为这个原因？」
艾琳娜红了眼眶，低下头，握住母亲的手。她心里有千言万语，却一时间什麽也说不出口。
夜sE深沉，而她们母nV的世界，却在这一刻变得更加紧密——也更加沉重。
玛丽低头沉思了一会儿，像是在衡量该不该说出更多，最终，她长长地吐出一口气，声音微微颤抖：「有一回，道格又来SaO扰我……」
内容未完，下一页继续阅读', '')('她的眼神变得深邃，像是回到了过去那个不堪的夜晚。
她的手指轻轻r0u了r0u手腕，像是还能感受到当时的挣扎与疼痛。她盯着桌上的咖啡，试图控制自己的呼x1，但胃部仍然翻腾着……她以为她已经遗忘了，却发现记忆b她想像得更顽固。
「那天晚上，他趁着家里没人，闯进厨房。我正在准备晚餐，根本没察觉到他已经站在我身後……」玛丽的手无意识地r0u了r0u手腕，彷佛还能感受到当时的痛楚，「他笑得那麽自然，就好像……这一切对他来说理所当然。」
艾琳娜不寒而栗，身T不自觉地绷紧了。
「我再也受不了了，」玛丽的声音低沉，透着一种压抑已久的怒火，「当他伸手想抓住我时，我随抓起了一样东西，朝他挥了过去——」
她停顿了一下，嘴角微微cH0U动了一下，似乎是在嘲笑自己的冲动，「是一把菜刀。」
艾琳娜瞪大了眼睛，惊愕地看着母亲。
「我当时根本没想清楚，只知道如果再不做点什麽，我可能永远逃不掉了，」玛丽缓缓地闭上眼，似乎仍能听见当时刀刃划破衣料、割伤皮肤的声音，「血……从他的肩膀流下来，他气急败坏，破口大骂。但那一刻，他终於知道，我不是能让他随意欺凌的对象。」
她低笑了一声，带着一丝自嘲：「可笑的是，他竟然没有大肆声张。毕竟，让一个佣人伤到自己，对他来说是种耻辱。他只简单包紮了伤口，没有对任何人提起这件事……」
「他……就这样放过你了？」艾琳娜的声音微微颤抖，这一切b她想像得还要骇人。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「不，他当然没有。」玛丽的嘴角扬起一抹冷笑，「他开始用更隐晦的方式折磨我，处处刁难我，让我的日子难过到极点。他以为我会跪下来求他……但我没有。」
她转头看向艾琳娜，语气沉稳：「最後，我选择离开，选择遗忘。但有些事情，你越是想遗忘，它就会越紧咬着不放。」
艾琳娜的心彷佛被什麽狠狠刺了一下，她不知该说什麽，只觉得母亲这一刻显得b她想像的还要坚强、还要陌生。
「艾琳娜，」玛丽深深地看着她，像是在提醒，也像是在警告，「有些男人，天生就认为世界该绕着他们转。」
艾琳娜的手缓缓收紧，脑海中闪过某些人影——道格、亨利、杰克……
她以为自己对这个世界已经够了解，但现在，她才发现自己所知的远远不够。
玛丽的手紧紧握着，声音低沉：「当时，我根本没有多想，只知道自己不能再让他这样下去……」
「我跌跌撞撞地逃回家，浑身颤抖地告诉了自己的丈夫。以为，他会抱住我，安慰我……」
但他的脸sE瞬间变了。
「他什麽也没说，」玛丽嘲弄地笑了一声，「只是转身就出了门。我知道他去了哪里，我知道他想为我讨回公道……但我也知道，他根本不是道格的对手。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('她的丈夫冲到奥斯汀庄园，气势汹汹地找上道格。
然而，等他回来时，眼中只剩下一片Si寂。
「他没有讨回公道，」玛丽的声音带着压抑的怒意，「反而被羞辱了一顿，被人嘲笑、驱逐，像个狗一样被赶出来。」
她记得那天晚上，丈夫回到家，一言不发，只是坐在门边，低着头，双手无力地垂着。
「他连看我一眼都不愿意，」玛丽轻轻地x1了一口气，「然後，他开始喝酒。」
一杯又一杯，醉得不省人事，醉得不想面对，好像只要烂醉如泥，一切都不曾发生。
「从那天开始，我们之间就变了，」玛丽语气淡漠，「他不再碰我，不再和我说话，甚至不再正眼看我。他恨我，恨我让他丢脸，恨我让他无能为力……但最终，他恨的，或许是他自己。」
她转头看向艾琳娜，眼神沉静：「悲伤不会完全消失。它变成了生命的一部分，是一道深刻的印记。」
那是艾琳娜第一次知道，沉默，往往b哭泣更悲伤。
事後，玛丽带着艾琳娜来到另一个村庄，一个没有人认识她的地方，开始以种马铃薯为生。这种选择听起来平凡无奇，却蕴藏着她的决心——她不再依赖任何人，甚至不再奢求更好的生活，而是踏实地、亲手为自己和艾琳娜建造一个新的未来。
内容未完，下一页继续阅读', '')('日子很苦，尤其是最初的几年。
艾琳娜还小，根本无法帮忙，她只能躲在田埂边，看着母亲一个人翻土、播种、收成，身上的衣服沾满泥巴，手掌上长满老茧。村子里的人对这对母nV充满好奇，甚至带着几分轻蔑与质疑——一个单身nV人，能靠种马铃薯活下来吗？
但玛丽从不解释，也不回应。她只是静静地做着自己的事，一天又一天，一年又一年。
艾琳娜从小在这片土地上长大，她学会了如何照顾马铃薯，学会了如何面对风吹雨打，也学会了如何母亲眼中那些无声的故事——玛丽从未对她提起过自己的过去，从不抱怨，甚至很少谈论曾经的一切。但偶尔，在某个静谧的夜晚，当她以为艾琳娜已经睡着时，她会坐在门口，看着满天星斗，眼底藏着她不愿让人窥探的情绪。
曾经，艾琳娜问过：「妈妈，我的爸爸呢？」
那时，她还小，天真的双眼闪烁着对未来的无限好奇。
玛丽微微一顿，随即露出一个轻快的笑容：「你的父亲啊，当然是个不得了的人物！他……呃……跑去跟国王下棋了，至今还没分出胜负呢！」
艾琳娜皱着小小的眉头：「真的吗？」
「当然。」玛丽点点头，「而且他说过，等他赢了，就会带着满满的h金回来，让你每天吃糖果、穿漂亮裙子、住大房子！」
艾琳娜信了吗？或许当时她真的信了。小nV孩的心思单纯，母亲的话语就是世界的真理。
内容未完，下一页继续阅读', '')('但随着年岁增长，她开始察觉到不对劲，特别是当她看到别人的家庭，有父亲陪伴的画面时，心中的疑问变得越来越大。
「妈妈，为什麽我们的日子这麽苦？」
那一天，艾琳娜不再是天真的孩子，而是带着不满与委屈质问玛丽。
玛丽正在收拾马铃薯，听到这句话，她笑了，拍拍手上的泥土，对艾琳娜说：「你知道吗？其实我们很幸运呢！像这些马铃薯，它们每天都被埋在土里，风吹雨淋，还要被我们拔起来吃掉，但它们从来不抱怨，还长得胖胖的，多可Ai？」
艾琳娜瞪大眼：「可它们只是马铃薯啊！」
「对啊！」玛丽点点头，「但如果马铃薯能熬过风霜，那麽我们当然也可以！」
这样的话，艾琳娜当时听得半信半疑，甚至有些不服气，觉得母亲总是敷衍她。
直到多年後，当她独自面对这个世界，当她也不得不学会隐藏自己的情绪时，她才明白，玛丽当年所说的话，并不是轻描淡写，而是一种生存之道。
而现在，当艾琳娜面对自己的感情时，她发现自己也变得像母亲一样——明明内心翻涌，却还是习惯笑着说：「没事的。」
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奥利佛兴奋地挥舞着木剑：「上啊！攻下敌人的堡垒！」
杰克半蹲在地上，装作严肃地发号施令：「士兵们，保持阵型！敌人随时可能反击！」
小小的「军队」里，奥利佛是勇敢的指挥官，而杰克则是可靠的副手。但一旁的苏菲亚却开始不悦，她小手一挥，把奥利佛手上的「武器」打落在地：「才不要玩这个！」
奥利佛皱起眉，气呼呼地看着苏菲亚：「你破坏游戏！」
苏菲亚双手抱x，嘟着嘴：「那又怎样？你们都不陪我玩！」
杰克看着这场突如其来的「小冲突」，忍不住笑了。他蹲下来，耐心地哄着苏菲亚：「公主殿下，难道您不想要一支军队保护您的城堡吗？」
苏菲亚撇撇嘴：「可是你们都不问我想不想当士兵！」
杰克点点头，佯装思索：「的确是我们的失误……那不如让公主来决定今天的战略？」
奥利佛急了：「可是我才是指挥官！」
「那就让公主当最高顾问，指挥官要学会听取意见，这样军队才会强大。」杰克说得一本正经。
小小的争执就这样被他巧妙地化解，苏菲亚终於露出笑容，得意地抬起下巴：「好吧，那我要来决定进攻计画！」
内容未完，下一页继续阅读', '')('艾琳娜站在不远处，看着这一幕，内心莫名地柔软起来。
她想起了母亲，想起了过往的岁月，想起了那些她曾经无法理解的坚强。
曾经，她以为「家庭」只是一场赌注，稍有不慎，便会支离破碎。但现在，她看着这个场景，心里却多了一份踏实——杰克不只是个好丈夫，也是个好父亲。他的耐心、他的包容、他的温暖，让这个家真正有了家的样子。
或许，她也该学习母亲那样，放下一些心中的迟疑，好好珍惜眼前的一切。
一年一年过去，伯恩庄园的事业蒸蒸日上。
艾琳娜与杰克齐心努力，让这个家变得更繁荣，然而，夜深人静时，艾琳娜总是无法真正安眠。她的心头有一道Y影，无法抹去。
道格奥斯汀的名字，就像盘踞在记忆深处的毒蛇，一次次地缠绕着她的思绪。母亲曾经的痛苦，那场被埋藏的伤痕，让她无法视而不见。
夜幕低垂，窗外的城市灯火如繁星闪烁，远处马车碾过石板街的声音时断时续，偶尔传来人们低声交谈的嗡嗡声。这座城市永远不眠，永远充满机会与野心，而艾琳娜却感觉自己与这一切格格不入。
她坐在书房的扶手椅上，手中摊开一封来自故乡的信。信纸的边缘微微泛h，纸张质地粗糙，带着些许熟悉的泥土气息，残留着村子里微凉晨雾的味道。她的指腹轻轻划过上面的字迹，那是邻村一位老朋友寄来的消息，说着今年的收成、谁家娶了媳妇、谁家的小牛刚出生，甚至还提到了一场突如其来的暴风雨——平凡却温暖，像是在对她诉说一个她曾经无b熟悉的世界。
她闭上眼睛，似乎闻到了家乡的气味，泥土在雨後的Sh润气息、柴火烧热炉子的暖香，还有市场上混合着烤面包和马匹气息的喧嚣。那里没有华丽的舞会，没有纽约商场上的竞争与算计，但有她生命里最早的记忆——那些河岸旁的笑声，田野里挥汗的日子，还有那条她走过无数次的石板小路，蜿蜒着通往远方的山丘。
她缓缓睁开眼睛，视线落在桌上一叠账册与财务报告上。这些年，她和杰克在这座城市打拼，白手起家，终於拥有了自己的商业帝国。她的决策JiNg准、眼光独到，在商场上赢得了别人对她能力的赞赏。可是，这份成就感却从未填满她内心的某个角落。
内容未完，下一页继续阅读', '')('她明白自己应该为现在的生活感到满足，这座城市给了她财富、地位，让她不再只是那个来自小村庄的nV孩，但同时，也让她变得孤立无援。在舞会上，她仍然无法完全融入那些贵族太太的世界，在商场上，她的每一步都要b男人更加谨慎，才能获得同等的尊重。而在这个大宅里，即便富丽堂皇，她却总觉得少了些什麽，少了一种让她安心的归属感。
她轻轻叹了口气，将信纸翻过来，才发现纸的背面不知何时被奥利佛用稚nEnG的笔迹画上了一个简单的图案——那是一栋小小的房子，旁边有几棵大树，还有一条蜿蜒的小路。她的心猛地一缩，这图画与她童年时的家几乎一模一样。
她指尖颤抖地抚m0这幅画，心里涌起一阵莫名的情绪。孩子从未见过她的故乡，却凭着她的描述画出了这个画面。或许，某些情感真的可以跨越血脉与记忆，深深植入灵魂。
她的目光落在窗外，夜sE深沉，星辰闪烁。她知道，这份乡愁不会消失，它会像cHa0水一样，时而平静，时而汹涌，直到有一天她必须正视它。
她放下信，轻轻r0u了r0u太yAnx，心中思索着——如果她真的回去，杰克会怎麽想？他会愿意放下这些年辛苦建立的一切，陪她回到那片土地吗？还是他早已习惯了纽约的繁华，无法再回到从前？她们从未谈过这个话题。
夜sE如墨，城市的灯火依旧闪烁不灭，而她的心却已飘回了遥远的家乡，回到了那片她魂牵梦萦的田野与山丘。
杰克这些年来对艾琳娜的心思总是敏锐，他或许不曾明说，但从她最近频繁提起故乡、沉思的神情，以及那封被她翻看无数次的来信，他已隐约察觉到了她的心思。
这天晚上，他推开书房的门，看到艾琳娜正坐在窗边，指尖无意识地抚着那封信，目光却望向远方。烛光映照着她的侧脸，微微蹙起的眉头藏不住内心的挣扎。
杰克站在门口，静静地看了她片刻，终於走进来，在她对面坐下，语气轻柔却带着几分试探：「这封信，是不是该装裱起来？我看你已经盯着它半个月了。」
艾琳娜被他的声音拉回现实，猛地抬头，眼里闪过一丝惊讶，随即挑眉笑道：「哦？你现在还做装裱生意吗？」
杰克耸耸肩，笑意里藏着一丝深意：「如果这能让你开心，我倒是不介意。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('艾琳娜收起玩笑，低头轻轻叹了口气，指尖在信纸上来回摩挲，终於低声道：「我只是……有时候，会想起家乡。」
杰克静静地看着她，没有立刻回话。这句话听起来像随口一提，但他知道，艾琳娜若只是偶尔怀念，不会这样频频失神。
「只是想起，还是想回去？」他语气温和，却直指内心。
艾琳娜的手指微微一顿，嘴角g起一抹苦涩的笑：「我也不知道……纽约有我们努力打拼出来的一切，可是……」她顿了顿，目光有些迷离，「有时候我会想，我们的根，真的在这里吗？」
房间里沉默了片刻，只有壁炉里的火焰微微跳动的声音。杰克没有马上回答，他知道，这个问题不只是艾琳娜的挣扎，也是他心里不愿去深思的可能X。
杰克曾经在码头的寒风里等待数小时，只为了一次谈判，他无数次告诉自己，这座城市才是他真正的归属……但现在，他却开始怀疑。
但现在，他站在窗前，望向城市灯火，却感受到一种陌生——繁华之中，却没有「归属」。
「你知道吗？」他终於开口，语气轻快了些，像是在试图化解沉重的气氛，「以前的你，总是梦想着来这样的地方，如今你真的做到了。」
艾琳娜笑了一下，但眼里闪过一丝惆怅：「是啊，我们做到了，可是……这真的是我们想要的全部吗？回去意味着必须放下纽约的一切，而这些年的努力难道只是为了离开吗？」
杰克没有说话，只是伸手握住了她的手，掌心的温度传递着他的心思。他知道，这场对话不会有立刻的答案，但他也明白，艾琳娜的心，已经慢慢开始偏向某个方向了。
杰克沉思了片刻，然後轻轻一笑，语气带着一丝回忆：「艾琳娜，你还记得我们当初的梦想吗？」
内容未完，下一页继续阅读', '')('艾琳娜抬起头，眼神有些恍惚。当然记得，他们年轻时总是在田里工作时谈论未来，幻想着有一天能离开家乡，到更广阔的世界闯荡。他们确实做到了，如今站在纽约这片繁华之地，拥有了财富与地位，但……这一切真的是终点吗？
杰克语气变得柔和：「我们当初说过，不管走多远，总有一天要回去，带着我们的成就造福家乡。虽然听起来像是痴人说梦，但现在看来，或许……这正是我们下一个挑战。」
艾琳娜愣住了，没想到杰克竟然会这麽说。她一直以为，他b谁都热Ai这座城市，为了在商场上站稳脚步，他不知付出了多少心血，如今竟主动提起回乡的事？
「杰克，你认真的吗？」她语气里透着一丝迟疑，试探地问道。
杰克看着她，嘴角的笑意加深了一些，眼神里闪烁着熟悉的光芒：「这不也是你的梦想吗？天涯海角，只要有你在身旁我就满足了。」
艾琳娜低下头，手指轻轻摩挲着桌上的信纸，心里涌起复杂的情绪。原来，他早就看穿了她的心思，甚至b她自己还更早接受了这个想法。
她深x1了一口气，抬头迎上杰克的目光，终於轻轻一笑：「好吧，那我们来看看，这场痴人说梦的挑战，到底能做到什麽地步。」
杰克大笑起来，举起酒杯，语气里带着一丝熟悉的热血与冲劲：「敬我们的下一个梦想！」
艾琳娜看着他，嘴角微微上扬，举起杯与他轻轻一碰，心中那份迟疑，似乎在这一刻变得轻盈了些。
杰克举着酒杯，目光落在艾琳娜身上，心里涌起一种久违的悸动。她的眼神里闪烁着熟悉的光芒，那种对未知挑战的渴望，对未来的期待，让他想起了多年前，在村庄的田野里，他们并肩谈论梦想的日子。
他忽然意识到，这些年来，他们虽然在事业上是最好的夥伴，但某些东西却渐渐被时间冲淡了——曾经那份毫无保留的亲密，那种不需要言语就能理解彼此的默契。纽约的繁华带给他们财富，却也让他们的感情变得更像合作关系，而不是单纯的两个人。
内容未完，下一页继续阅读', '')('也许这次回乡，会让一切重新来过。
杰克收回思绪，举杯对艾琳娜轻轻一笑，语气带着一丝玩味：「谁知道呢？也许这趟旅程，不只是挑战，更是一场久违的冒险。」
艾琳娜眯起眼睛，扬起嘴角：「该不会是指，回家种马铃薯也是一场冒险吧？」
杰克哈哈一笑，摇头道：「如果能跟你一起，就算是种马铃薯，我想也会很有趣。」
艾琳娜被他逗笑了，眼里带着一丝温暖。这一刻，她忽然觉得，或许这次回去，并不只是为了实现曾经的梦想，而是为了找回一些他们在这座城市里遗失的东西。
杰克静静地看着她，心想，也许这个决定，不只会改变他们的未来，还会让他们的感情重新燃起曾经的温度。
艾玛与亨利
艾玛与亨利两人婚姻是幸福的，只是艾玛流产多次已无法再怀上小孩，这对奥多诺豪无疑是一个遗憾。而艾玛的父亲道格惹了这麽多nV人，被勒索的次数不少，早就负债累累，恶名在外，计画逃离到外地，亨利及艾玛早有所闻，在几年前就搬到小一点的庄园，莉迪亚及伊莉莎白想去投靠亨利，但艾玛不答应，艾玛从小就被培养当个淑nV，才艺出众，知书达理，却没了自己的意见，这次的反对，让亨利感到意外，原来艾玛早就受不了莉迪亚及伊莉莎白。
当亨利提起莉迪亚与伊莉莎白想来投靠时，艾玛正轻轻搅动着茶杯中的银匙，动作一如往常的优雅。然而，茶水微微晃动，显露出她内心的波澜。她沉默了片刻，似乎在斟酌措辞，最後缓缓开口，语气依旧柔和，却透露着一丝坚定。
「亨利，我知道她们的处境不太好，但我们非得要接纳她们吗？。」艾玛低头看着杯中的倒影，手指轻轻收紧，「伊莉莎白……她一直都很依赖莉迪亚，却从来不曾真正想过自己的未来。她总认为自己能找到更好的归宿，却一次次地挑剔、拒绝，如今时光流逝，她还是站在原地。」
她抬起头望向亨利，眼中浮现一抹藏不住的疲惫。「过去我从不曾多说什麽，因为我明白，她是你的家人，而莉迪亚夫人……她对你寄予厚望。但亨利，我们已经有自己的家了，我不希望这里再变回从前那个压得我喘不过气的地方。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('艾玛向来温顺，习惯了压抑自己的感受，遵循教养给她设下的规矩要做个完美的nV儿、完美的妻子。可这些年来，她和亨利没有火花，但也有一定的感情基础，她心里明白，她与伊莉莎白是如此不同。她努力成为一个完美的nV主人，而伊莉莎白却从未真正想过要承担责任。如今，伊莉莎白与莉迪亚的选择，却不能再成为她不得不接受的负担。
她的声音不大，但每一字每一句都落在亨利心上。他一时无言，望着艾玛，像是第一次真正看见她内心深处的坚持。
亨利沉默地看着艾玛，手中的杯子悬在半空，却迟迟没有送至唇边。他从未听过艾玛以这样的语气说话——不带怒意，却也没有妥协的余地。艾玛一向温和，总是优雅地顺应周遭的一切，无论是家族的安排，还是母亲的期望，她都接受得毫无怨言。然而，这次，她终於表达了自己的立场。
他轻轻放下杯子，指尖沿着杯缘摩挲，像是在思索该如何回应这个陌生却又无b真实的艾玛。他回忆起婚後的日子，艾玛总是安静地坐在客厅的角落，微笑着聆听别人说话，从不与人争辩。她懂礼仪，知进退，甚至在莉迪亚的批评下，依然能够平静地微笑回应。他曾以为这只是她的X格，可现在，他意识到，那或许是她无可奈何的选择。不敢相信两人的处境如此相似。
「艾玛……」他开口，声音有些乾涩，像是刚意识到自己忽略了什麽重要的事情。他凝视着她的眼睛，里头不再是他熟悉的温顺，而是一种深藏已久的坚定。
艾玛的手轻轻搭在桌面上，她的指尖微微蜷缩，显示出内心的紧张。她不是个习惯与人争辩的nV人，说出这番话已经花费了她极大的勇气。她深x1了一口气并微微垂下眼，低声补充道：「亨利，我不想再回到那样的生活了。」
亨利心头一震，他突然意识到，这不只是一次关於接纳莉迪亚与伊莉莎白的讨论，而是一场属於艾玛的挣脱——她终於不再只是那个被塑造成理想妻子的nV人，而是一个有自己意志、自己想法的妻子。他本能地想反驳，想说那毕竟是他的家人，但话到嘴边，却变成了一声叹息。
他伸手覆上艾玛的手，感受到她指尖的微凉。这些年来，他一直以为她只是温顺，是被家族塑造成理想妻子的nV人，却从未想过，她其实一直在等待一个机会，等待这一天——她终於决定，自己也值得选择。
艾玛轻声说道：「你知道吗，亨利？我一直被教导要优雅，要懂礼仪，要知道何时闭嘴，何时微笑。我被教导要成为一个完美的妻子，完美的nV主人……但没有人教我，如何为自己做决定。」
亨利不忍母亲流落街头，最终还是让她们搬进某处偏远的庄园，条件是她们不得再g涉他的生活。据传言，道格被发现溺Si在河边，恐怕不是意外。
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