“程大人，你这话是什么意思？！”直隶布政使衙门的花园内，阳光恣意洒在亭内的石桌旁。但石桌旁坐着的马祥，却没有感到一丝暖意，反而透着处处彻骨阴寒。“为何要我交出账本？”程山淡淡抬手，将早已凉去的茶水泼在地上，微微抬眸扫了他一眼：“先生说了，你们今年的所做所为实在太蠢，最好别再掺和今年的对账。”“蠢？”马祥冷笑：“贪墨的工程银、走私的船货，贩卖的私盐，哪一笔款没有进了他的手？现在倒说我们蠢？”“倘若不是因为他贪心，想要那么多的钱和人，又怎会有今日！”程山面无表情倒好一杯新茶，轻轻推到马祥面前：“马大人何必生气？不过是对账销账的小事而已。”“小事？”马祥冷笑：“《道德经》出自何人之手？若不是我，江南的账能安稳度过这么多年？”“马大人”，程山冷冷抬眸：“我知用《道德经》做账的主意，是出自你手。但你要知道，没有《道德经》，还有《诗经》、《四书五经》，你啊，太自傲了。”“哼！”马祥狠狠一甩袍袖：“这么说来，程大人，今年的主持工作要由你来做了？恭喜恭喜啊。”他的脸上带着浓浓的戏谑。马祥心里清楚，每年对账销账的过程，其实就是各省各地‘分赃’的过程。只要满足了大家的需求，剩下的账目才会被扫平，之后交付京城那位。但想要从中分到一杯羹，前提一定是要有资格参与对账。桌子上的人，才有权利动筷子。这么多年，像严世奋、方进染这些人，哪怕一府之官，却连上桌的资格都没有，只能在外围喝一杯汤。而其中，又以主持对账之人，话语权最高，所能获得的利益也最多。往年一直是马祥，但今年却有了变化。但谁知，程山却摇摇头苦笑：“不是我。”“不是你？”马祥愕然。往年组织、主持对账销账的人，至少也得是一省之布政使。尤其直隶、浙江，账目的大头几乎都集中在这几处，往往也是这两省的布政使主持。往年，浙江占据极其重要的地理优势，几乎一直是由马祥来主持。但谁知，马祥下去了，换上来的居然不是程山？“马大人，那位既然信不过你，难道就信得过我？”程山露出苦笑：“今年啊，换了个京里来的人，而且那人已经到了。”“京里？”马祥愕然想了很久，也没想起京里来了什么人。许圭、童福山显然不是，也不可能是。那还有谁？难不成是驸马王宁？别逗了，王宁可是陛下和苏狗的坚决拥趸！靖难还没成功的时候，王宁就因为受他牵扯，差点没被建文帝干掉，怎么可能帮那位做事？“等等！”马祥忽然想起一个其貌不扬的家伙，一个官职只有五品的小小御史。“你是说，赵爻？”程山苦笑不言，显然默认。“赵爻不是素来与先生不合吗？至少未曾见过他与先生...难道...”马祥忽然恍然大悟！原来这人从始至终都是先生的门人！只不过他从未像其他人一样，为了利益不停往上爬，反而潜下来默默保持距离，以松敌心。想明白了这一点，马祥也忍不住露出苦笑：
“想不到啊想不到，从那么多年前，那位就开始布下这枚棋子了？难道他当年就能想到今日不成？”“无心插柳罢了。”程山笑笑：“当年想入他门下弟子何止千百？妄一步登天者不少，但此等赤诚门人也不是没有。”“哼，一个书呆子而已，懂对账吗？密语看的懂吗？”“这些已经不是你我该考虑的了”，程山劝慰道：“赵爻本想趁着驸马断许、童之案时，趁此良机将账对了。只可惜，驸马爷居然将扬、杭两地的官员悉数招了去，这账自然也没法对了。不过前日他来信，说等此案尘埃落定后，不妨换个地方对账。”马祥一愣：“换？换哪里？”“我也不知。”程山摇头：“赵爻做事谨慎，今年这一关怕是不好过，其实你不参与未尝不是一件好事。”“算了。”马祥叹口气，心中已有浓浓的危机感：“这新朝的官啊，还真有些不好做，老夫也有些心灰意冷了，今年事了之后，老夫就准备告老归闲，回去守着一亩三分地过日子了。”“我又何尝不是？”程山笑笑，将杯中茶缓缓端起，轻轻擦着盖子：“致远兄啊，作为多年老友，我劝你一句。”“回去之后，最近切莫再来扬州，包括那镇江你也最好别去。”“有些东西，该‘扔’的，赶紧扔了吧。”马祥眉头一皱：“你是不是听到什么了？”“没有。”程山摇了摇头：“但我总觉得，今天审案子这事啊，怕是没这么简单。”马祥一怔，默默点了点头：“多谢高岭兄提点，小弟明白了。”“去吧。”将茶碗轻轻放下，程山若有所思的看着马祥：“别回来了。”马祥什么话都没说，站起身抱了抱拳：“告辞。”离开布政使衙门，马祥面色立即变的忧心忡忡。家奴驾着马车凑了上来：“老爷，回杭城吗？”正准备应下，马祥忽然想起程山临别时的眼神，断然摇了摇头：“不，先去镇江。”家奴一愣：“这时去镇江？”马祥的心情有些急躁，表情愈加不耐烦：“是，镇江！”“诶，是，是。”等马祥上了马车，家奴正准备驱车出发，身后车厢忽然传来马祥的声音：“等等，不去镇江了！”“告诉”家奴一愣：“真的要清理干净？”“废什么话？”马祥的身影愈发不耐：“不止是镇江，扬州这里也赶紧派人去，千万耽误不得！”“是，是，老爷，小的现在就着人去办。”“嗯，记得让他们动静小点，把差事办的干净点，实在不行...可以一把火烧了那里。”家奴脸色肃然：“小的明白了。”“走吧，回杭城。”马蹄踢踢踏踏，迤逦缓缓向南。可就在马车刚刚停到扬州城门口时，一队锦衣卫，忽然拦住了马祥去路。“敢问车里可是马祥马大人？”马祥心里暗觉不妙，装作不耐烦的掀开车帘：“本官有要务要回杭城处置，尔等可知胆敢拦截布政使是何罪名？无事赶紧散开！”带头的锦衣卫佥事微微一笑：“驸马爷有命，有件案子，需要马大人随小的回去问问。”马祥愕然，旋即隐隐觉得不妙。