隋越兵败的消息，很快被徐辉祖报至京师。这倒不是徐辉祖这老小子不够意思，向朱棣打小报告。出了这么大的事，身为北伐备战大军的最高指挥，怎么可能不提？更何况，就算他不提，难道朱棣就不知道了？锦衣卫是吃干饭的？不仅是徐辉祖，苏谨也同时向朱棣上书请罪。他不想瞒着，也没必要瞒，更不想因隐瞒而让两人之间产生什么芥蒂。其实苏谨对自己的定位一直很清晰，君是君，臣是臣，哪怕此时的朱棣并不认可。但他心里清楚，随着朱棣掌权日深，他终究会成为那个永乐大帝。而不再是当年的凤阳县，那个路人狄竺。快马奏报不过三日即至。虽然已有电台，但奏书这个东西并未被取消。朱棣得悉前线被袭，军舰损毁的消息，不出意外的勃然大怒。他没有怪责徐辉祖、苏谨的大意，而是深恨倭人的‘不讲究’。老子还没打你呢，你居然胆敢向老子动手？是你小鬼子飘了，还是我朱老四提不动刀了？当即他就准备向小鬼子宣战，同时再调十万大军北上。当然，带兵的那个总指挥，这次得是他朱棣。谨弟啊，你看你这才去前线就吃了个败仗，打仗这种事吧，还得你哥哥我来，是吧？翌日早朝，朱棣刚刚把这个想法说出，立即遭到全部大臣的反对！对，是全部。这一次，就连姚广孝都没有站在他一边，甚至连太子都冒着挨揍的风险，坚决反对。原因无他。当下已是建文四年十月中，再有不到两个月就是新年了。新年是什么年？永乐元年！改元之年！这一年，不止举国欢腾，更要准备隆重的改元大典，届时各番邦国都要来觐见。那可是万国来朝的圣典啊！咋？到时候使者们都来了，陛下您老人家却跑到前线揍小倭子去了？像话吗，像话吗！被群臣这么一怼，朱棣也觉得自己的举动，似乎是有那么一点不大对头。“陛下，北伐西征，南讨东进，皆有进时，又何必争朝夕之功？”随着姚广孝的一句劝诫，朱棣虽然不甘心，也只能捏鼻子认了。谁让这事来的这么不凑巧？同时他也深恨朱高炽的‘不懂事’。要不是这小子烂泥扶不上墙，他大可以将皇位丢给这兔崽子，然后自己随着谨弟大杀四方。岂不快哉？想到这里，不由得又狠狠瞪了朱高炽一眼，心说等下朝的！朱高炽虽然一直低着头不敢看他爹，但出自本能的反应，忍不住打了个哆嗦。完咧，屁股蛋蛋不保咧...既然谈到改元大典的事，朱棣忽然想起什么，喊出鸿胪寺卿：“邹卿何在？”邹芳闻声立即站出：“臣在。”“番邦来使可安顿好了？”“这...”邹芳脸上顿时露出为难之色。朱棣不悦，斜睨他一眼：“怎么？”鸿胪寺乃九卿之一，寺卿乃主官，正四品。虽官职不大，但实际权力并不小。主要职责就是管理番邦，以及朝贡、礼仪等事务，隶属礼部。这邹芳说白了，就是苏谨这个礼部尚书的手下。如今苏谨不在，关于外使的事宜，自然要找他这个鸿胪寺卿。这本不过是一件微不足道的小事。
以往提及，君臣答对之后，朱棣再找个日子接见一下来使，这事就算过去了。但今天这邹芳的表情怎么如此怪异？“有什么事你就说。”朱棣也很奇怪。接见外使这种事，对他来说本就是件微不足道的小事，怎么会在这里出了岔子？“回陛下，往年此时，早在半年之前各地使者就到了。”“可是今年却奇怪的很，除了十几个小国之外，大部使者并未赶到。”“什么？”朱棣眉头皱起，隐隐觉得其中有什么隐情：“据实奏。”“这...”邹芳心里也很奇怪。要知道，鸿胪寺的国宾馆可是很紧张的。除了一些朝贡国家有固定的宾馆外，其他能提供的住所，全靠先到先得。往年这时候，那些使者恨不得提前一年就赶紧住进去占位置。可今年呢？稀稀拉拉只来了一些小国，至于其他国家的使者，几乎看不见。最关键的是，那些人压根就没来信请个假什么的。压根就是毫无声息。邹芳几个月前就开始不停联系，但发出去的信件无一不石沉大海。越接近改元元年，邹芳的心里就越发紧张。可他连个能商量的人都没有！顶头上司苏谨，早撒丫子撩到辽东去了，丫哪像个礼部尚书，分明是个兵部尚书才对！现在怕是就连五军都督府的活都想抢。但邹芳心里也清楚，这事找到苏谨也没用。他曾经就对待外使态度的事，找过苏谨商议。但苏谨就给他一个简单明了的回复：“听话的，给枣枣吃，不听话的你告诉我，我去抽丫的！”听听，听听，这是人话吗？我大明幅员辽阔，行事当有大国风范，你当你山寨土匪呢？可惜，他既打不过苏谨，也惹不起苏谨，想和苏谨辩论一下，后者压根不给他机会：“滚滚滚，没见老子烦着呢？要不这礼部尚书的位置给你来坐？”想把锅甩给苏谨怕是很难。在朝的人心里都很清楚，苏谨接礼部的位置，就是为了对付那些敢来大明闹事的家伙。给他尚书的位置，就是给他一言而决的权利。揍，还是不揍，全在苏谨一念之间。想到此处，邹芳索性也坦然了：“陛下，今年外使来者寥寥无几，臣也在追查原因。”“哼！”朱棣面无表情，只问了一句话：“此事苏谨知道吗？”“臣曾给苏大人去过公函，想必是知道的，只是...”“只是什么？”邹芳咬咬牙：“苏大人只回了三个字，‘知道了’。”朱棣一愣：“除了这几个字，他就没再说别的？”邹芳摇摇头：“没了，臣再去函相询，再无回音。”“嗯，知道了。”邹芳:？？？此事谨弟不做回应，必有其因。不过他也没打算找苏谨问，直接让纪纲去查一查就行。锦衣卫不止大明有，海外也不少呢。但朱棣的心里终究起了不满：“这海外的锦衣卫做事不稳，看样子这些年终是懈怠了啊。”与群臣再商议一番其他事后，朱棣挥手散朝。邹芳刚刚回到鸿胪寺，正想着要不要再给苏谨去封信的时候，左少卿齐源皱着眉，在他耳边轻声说了句话。“什么？”邹芳愕然，旋即快步向内走去：“快，带我去见！”半个时辰后，邹芳急匆匆的再次离开鸿胪寺，直奔皇宫的方向。他的眉头紧皱，哪怕已是寒冬，但耳边仍有汗珠子不停落下。