张辽手下的兵马也不全是京城南大营和北大营的人马。南大营和北大营只占了其中很小一部分,而绝大部分都是张辽在领到皇帝圣旨之后临时招募而来。这些兵马没有得到很好的操练,很多人都没杀过人。所以他听从了宋青峰的建议,坚守万荣城。皇帝派了内侍去洛州督战,自然也派了内侍到万荣城。皇帝派到洛州的内侍有陆恒帮宋青峰解决。皇帝派到万荣城的内侍,只能张辽自己应付。这些内侍一副携天子的旨意以令诸侯的模样,嚣张跋扈,一直督促张辽出兵迎战赵攀,将赵攀彻底剿灭。可张辽知道,他们能守住万荣城已是万幸,还哪有能力主动出击。于是内侍极其愤怒,便回到京城将张辽告到了皇帝面前。皇帝自然怒不可遏。不论是宋青峰还是张辽,竟然都违抗他的圣意。赵攀谋反对皇帝的打击极大,因为之前他等于向世人宣告,他最信任的臣子便是赵攀。全天下都可以负他,唯独赵攀不会负他。赵攀却起兵造反,狠狠的打了皇帝的脸,让皇帝被天下人耻笑。赵攀不死,他就是全天下的笑柄。所以皇帝急切的想要杀了赵攀。内侍在皇帝面前添油加醋,描述张辽如何违抗圣意,如何龟缩不前,如何畏战。皇帝满是愤怒,“朕的旨意他也敢违抗。”于是,皇帝便派金吾卫统领春生,带着接替张辽的将领去了万荣城。张辽拿着千里眼站在城楼上看着退去的叛军,然后放下千里眼,轻轻的叹了一口气。“将军,叛军已经退了,这是值得高兴的事情。”张辽的贴身随从带着疑惑的神色说道。“将军为什么要叹气?”“赵攀已经起兵造反,势必要拿下京城。”张辽语气缓缓的说道。“洛州的路走不通,而山东北路绕道太远,他只能走万荣城,然后逼近京城。”“赵攀已经到了退无可退的境地,他怎么可能就此离开呢?”“这不过是赵攀的诱敌之策,引诱我带兵出击。”随从说道,“将军已经识破了赵攀的诡计,自然不会上当,他的奸计就不会得逞。”张辽苦笑一声,“现在已经轮不到我做主了。”万荣城不同于洛州,洛州离京城稍远一些,可万荣城是京城的门户,离京城较近,皇帝此时已经得知了万荣城下叛军的情况。他继续坚守万荣城,不主动出击,皇帝定然会换了他,由别的将领领兵。傍晚时分,春生便带着一队金吾卫,随同接替张辽的将领高占权来到了万荣城。张辽看到春生那一刻,便知道大势已去。“张将军,这是陛下旨意。”春生将皇帝的圣旨丢在张辽面前。“张辽违背圣意,退守万荣城,龟缩不前,畏战情绪严重,十分影响战局,赐死。”张辽身子晃了晃,他以为不过是免职而已,没想到皇帝竟然要杀了他。皇帝这是要杀鸡儆猴,告诉后来人,畏缩不前,不与赵攀决战,那便是一死。张辽仰天长叹一声,“大周休矣。”随即他举起酒杯,一饮而尽。于是,高占权便接替了张辽的职务,成为讨逆兵马副指挥使。张辽和宋青峰都是讨逆兵马副指挥护使,而大周讨逆兵马指挥使自然是皇帝本人。
春生完成了任务,便带着张辽的尸体离开了万荣城。半路上,他命人剥了张辽的衣服,将其换在一个死囚身上,然后又给张辽换上别的衣服将其带走。随即,他命人砍掉死囚的脑袋,毁去死囚的面容。皇帝应该不想再看到张辽这张脸了。赵攀得知皇帝赐死张辽,由高占权接替,欣喜不已。“真是太好了,昏君助我。”赵攀正处在艰难之地,洛州打不下来,如果万荣城也打不下来,其他勤王的兵马陆续赶来,他就不可能再拿下京城了。于是,赵攀遵照郭绍棠的建议,继续向后撤军,并丢下很多粮草兵器,营造出叛军溃逃的假象。与此同时,郭绍棠又让赵攀释放出,叛军后方有河北路的兵马追击,侧翼有凤仙路的兵马夹击的假消息。高占权听到这些消息,大喜过望,准备与河北路与凤仙路的兵马夹击赵攀,立此大功。于是,他打开万荣城的城门,率领兵马出城追击叛军十余里。当高占权带领兵马追击到伏牛山的时候,他感觉四周阴森森的,杀气极重。高占权警觉起来,叫停兵马,准备迎战。就在此时,伏牛山两边山坡杀出无数重甲骑兵。重甲骑兵列队向前冲锋,冲入朝廷兵马的阵地,如砍瓜切菜一般,对万荣城兵马形成碾压式的打击。万荣城的兵马原本就是临时组建起来,哪里见过这样的阵仗。瞬间便四散逃去,想活命的都钻入了伏牛山的密林之中。万荣城没有守军,片刻之后便被叛军攻破。万荣城八百里加急军报送到了皇帝的面前。之前,皇帝陆续听到万荣城前线传来的假消息,心情愉快,为了释放这段时间的憋闷情绪,皇帝正在摘星楼举行宴会,却看到了万荣城失守的军报。皇帝满脸震惊,脸上都是不可思议的表情。他之前得到的都是好消息,为什么忽然就大败了?万荣城失守几日之后,赵攀的叛军便会兵临京城城下。皇帝脸色惨白,整个人仿佛被抽了魂魄一般。皇帝双腿发颤,几乎无法站立。李莲上去搀扶皇帝,“陛下,保重龙体。”皇帝恍然回神,“传百官上朝!”皇帝在朝堂上宣布赵攀已经打下了万荣城,几日之后就会兵临京城城下。原本严肃的朝堂,瞬间乱作一团。很多官员吓得用力夹紧双腿,生怕尿了裤子。他们哪里知道叛军是什么模样,他们连刀都没有拿过。整个朝堂比京城最热闹的早市还要吵闹。朝堂上的百官这段时间依然浑浑噩噩。他们只知道赵攀造反了,但他们的日子依然奢靡无度,根本没有受到任何影响。如果不是皇帝告诉他们,叛军马上要到京城城下了,他们依然觉得赵攀造反与他们无关。现在听皇帝说叛军要兵临京城城下,他们才开始慌乱。叛军进城,他们这么多年积攒的财富全部要被抢走,他们的妻儿老小要被砍头。十几年前,张启年向皇帝说过,赵攀此人不可重用,天生反骨,可皇帝没有相信。几年前,张启年在得知赵攀辖制辽东,河北东路的几个州府,以及山东北路的几个州府之后,张启年再次上折子,向皇帝进言,让皇帝约束赵攀,可皇帝依然充耳不闻。