这时代的名士，都很关心国事，他也不例外。 自从张祯入汉寿治疫，他和朋友们就密切关注着事态的进展。 后来刘表欲让荆州，去江陵迎张祯，他们也跟去了。 又一路跟回襄阳，想在新的荆州官场大展拳脚。 大家都觉得，这是入仕最好的时机！ 正谈论着，州牧府侍从来到，言说靖国长公主有召。 蒋琬又惊又喜，连忙重整衣冠，前去州牧府。 张祯见了他，观其言行，一番考校，颇为满意，便直言景升公荐他为荆州刺史，敢不敢接？ 蒋琬愣住，沉默数息，才郑重道，“敢！” 张祯觉得他谨慎，更高看几分。 但也不是立时就委任，让他先熟悉荆州人事。 —— 过得几日，刘备也来了。 见到张祯，第一句话便是，“神悦，为何是我？” 荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，富庶强盛，乃兵家必争之地！ 神悦遥领冀州，并不亲至，他可以理解。 毕竟冀州寒凉，不如中原宜居。 可这是荆州！ 比冀州更重要的荆州！ 拥有荆州，便等于掌控了中原地区的局势，得大半天下！ 神悦，竟舍得放手？！ 就算他知道神悦志在匡扶汉室，此时也有些不敢置信。 张祯笑答，“因为你合适！” 蜀汉没能拿稳荆州，是多少人的遗憾。 关羽大意失荆州，败走麦城，遇害身亡，又让多少人心痛。 随后刘备为报关羽之仇，不顾众将劝阻，亲自提兵数万攻打东吴，结果犯了兵家大忌，惨败于夷陵。 刘备仅以身免，逃到白帝城，郁郁而终。 也给后世留下了“刘知兵”的外号，与孙十万、曹三笑不相上下。 蜀汉先有关羽之失，再有刘备之败，元气大伤。 如果不是诸葛亮力挽狂澜，历史定会被改写。 站在大局的角度，刘备出兵东吴是错误的。 包括诸葛亮在内，几乎所有部将亲信都劝他暂时忍耐，孙权也派使者求和，然而刘备坚决不允，定要为关羽报仇。 最终搭上了自己，也差点搭上来之不易的蜀汉。 是为不智。 但纵观史书，为江山杀兄弟的多了去了，为兄弟险些丢江山的，唯刘备一人。 这大概也是他深受历代名家推崇的原因之一。 残酷的皇图霸业、厮杀争斗中，大家也渴望看到人性的温情。 而这也是独属于蜀汉的兄弟情义，浪漫情怀。 总之，荆州这个地方，跟刘备一系渊源实在太深了。 刘备怔愣片刻，肃容道，“我定竭尽全力，不负神悦所托！”
张祯也诚挚地道，“我信你！” 你们拿不到的荆州，我给你们了！ 成全你们！ 呃，说说而已，不要当真。 不是把荆州给你们，只是交给你们管理。 荆州是朝廷的荆州，非私人所有。 刘备仿佛听到她的心声，铿锵有力地发誓，“如有私心，叫我功败垂成，半途而废！” 张祯： 情不自禁想起“先帝创业未半而中道崩殂” 吕布：“有胆你试试！” 刘备：“不试！” 他又不是乱臣贼子，试什么试！ 路，不是只有一条 刘表与刘备见面，心情十分复杂。 同是汉室宗亲，自己怎么就没有刘备的运气？ 他哪里不如刘备？ 别的不说，他有三个儿子，刘备还连一个儿子都没有呢！ 不过，虽然心理活动十分丰富，刘表面上却不显。 依张祯之言，交付荆州大小事儿。 刘备也对他执礼甚恭，称他为景升公，而非兄长。 这正合刘表之意。 在他心中，刘备那一支早已没落，侥幸攀上张祯才得以起兴，不配与他称兄道弟。 蒋琬也渐渐适应了，上手理事，游刃有余。 张祯正式上表，荐刘备为荆州知州，主理荆州民政。 关羽为荆州将军、镇南将军，主理荆州军事，维护境内安宁。 蒋琬为荆州刺史，行监察之责。 所属官员，由他们自己挑选，再报到她这儿，经她审核后再委任。 她对荆州士族并无成见，就算是蔡家、蒯家，她也没有针对的意思，若有才干，便许用之。 对于刘表原先的心腹亲信们，也不打压，任其发展。 例如蔡瑁，依然是南郡太守，蒯越也依然是章陵太守，并没有被削职或治罪。 这般大度，赢得了大公无私的名声，也赢得了荆州士族的好感。 对此，张祯感受一般，并没有特别高兴。 因为她太清楚士族的调性了。 一切以自身利益出发，于他们有利是好人，有害是坏人。 陈登那么执着地想要铲除她，大约也是看到了她对士族的危害性，想要提前免除后患。 可他还是狭隘了。 路，不是只有一条。 士族只要跟紧她的步伐，就能一路高歌，长久存在下去。 如果非要逆反而行，那就不要怪她心狠。 这日，张祯在刘备送来的人选名单中，发现了一个熟悉的名字，蒯祺。