烛芯“噼啪”一声轻响，殿内只能听见书页翻动的沙沙声。莫甘娜推了推眼镜，视线依旧胶着在书页上，声音平缓得像在谈论天气：“这出争夺继承人的戏码，演得是越发不堪了。乌烟瘴气，手段更是拙劣得可笑……偷天换日？”她唇角勾起一丝冰冷的弧度，“妄想拿个贱奴的性命来糊弄我？愚不可及。”她翻过一页，纸张摩擦的声响在夜里格外清晰。
烛火摇曳着升腾，莫甘娜的目光终于从书页上抬起，越过镜片上方，精准地刺向玛格忙碌的脊背，语气平淡却带着一种洞悉一切的寒意：
“不过么玛格，你这推波助澜的手笔，倒也不算太差。给罗欧·佩索阿送信的，是你吧？”
咔嗒。
玛格剪烛芯的银剪子，在指间发出一声微不可闻的磕碰，一滴滚烫的蜡油猝不及防地溅落在她苍白的手背上，瞬间凝成一点刺目的红痕。她死咬住下唇忍住刺痛，硬生生将一声闷哼咽了回去，垂下的眼睫剧烈地颤抖着，唯有沉默在死寂的空气中蔓延。
莫甘娜的视线重新落回书页，声音恢复了之前的平稳，甚至带着一丝倦怠：“她当年冤断你一只手，这笔账，你记着，无可厚非。”指尖缓缓划过一行文字，她的语调甚至带上了一丝奇异的“宽容”，“可你千不该，万不该，在棋盘上自作聪明，落错了子。今天那个奴隶的下场，你也看见了。若再敢擅动，下一回，”她顿了顿，翻书的动作流畅自然，“你的右手，未必还能稳稳端着这烛台。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('无形的杀意如同冰冷的潮水瞬间淹没了玛格，女人后颈寒毛瞬间倒竖。一滴冷汗，无声地沿着她额角滑落，洇入鬓角。
晨光熹微，莫甘娜踏出寝殿时，脚步微顿。门廊冰冷的石柱旁，蜷缩着一个熟睡的身影——莱纳斯。男孩裹着单薄的披风，头枕着硬石门槛，竟在冰冷的门扉外睡了一夜。纵使莫甘娜惯常喜怒不形于色，此刻眉梢也几不可察地挑动了一下，为这份少年人的执拗。
守卫欲言又止，被她一个眼神无声地压了回去。她朝身后的侍女略一颔首，侍女上前，轻轻推醒了少年。
晨光刺得男孩眯起眼，莱纳斯揉着惺忪的睡眼，意识尚未完全回笼，视线甫一聚焦在莫甘娜深色的裙裾上，他几乎是下意识地伸出手，抓住了那冰冷的织物下摆。
“表姑……”他带着浓重的睡腔唤了一声，带着一丝不易察觉的沙哑。
“订了婚的人，该琢磨如何做个体贴的未婚夫。”莫甘娜垂眼看着他抓着自己裙角的手，语气平淡无波，“不去抚慰惊魂未定的未婚妻，倒在我这老太婆的门槛上做起了守夜人？”
她勾了勾手指，两名侍女立刻上前，一左一右将还有些腿软的少年从冰冷的地上架起。
莱纳斯借着侍女的搀扶站稳，深吸一口气，仿佛鼓足了毕生的勇气：“我……想求您赐我一块土地。”他不敢看莫甘娜的眼睛，目光落在她裙摆繁复的刺绣上，“很小一块……够做墓地的就好。”
“哦？”莫甘娜尾音微扬，像是早已洞悉他的来意，“想安葬那个……奴隶？”
“可以吗？”莱纳斯猛地抬头，眼中带着小心翼翼的恳求。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“倒是你先开这个口，”莫甘娜审视着他，手中精致的骨扇轻轻敲击着掌心，“是她让你来的？”
“不是的！”莱纳斯连忙否认，眼神黯淡下去，“她不肯见我，是我自己要来的。”
“这倒稀奇了。”莫甘娜的目光在他脸上逡巡，仿佛在评估他话语的真实性，“你母亲的事……忘了？”?提醒带着冰冷的重量。
莱纳斯的脊背瞬间绷紧，“这个奴隶……和害死我母亲的那个贱人不一样。”他咬字清晰，倔强地反驳。
“那就是……为了伊莉丝？”莫甘娜的追问听不出喜怒，只是陈述一个可能。
“如果我说是，”莱纳斯喉结滚动了一下，鼓起勇气直视她，“您能帮我吗？”
莫甘娜没有立刻回答，她手中那柄象牙骨扇的扇柄，有一下没一下地轻敲着另一只手的掌心，发出轻微的笃笃声，如同倒计时敲在心头。旋即转身，带着一众侍从，仪态雍容地朝内庭走去，留下一个冷漠的背影。
“您还没答应我呢！”莱纳斯急了，拔腿就追。一夜寒气侵骨，双腿僵硬发麻，他踉跄一步，险些扑倒在地，狼狈地撑住了冰冷的廊柱。
莫甘娜并未回头，清冷的声音却清晰地飘了回来，带着一丝不易察觉的嘲弄：“你那未婚妻闭门不见，就想办法让她开门。在这里自作聪明地献殷勤”她脚步不停，手中的扇子却仿佛长了眼睛，精准地、不轻不重地敲在追至身侧的少年头顶，“也该问问，人家是否真想要你这份‘好意’。”
【本章阅读完毕，更多请搜索领看中文http://m.25shuwu.cc 阅读更多精彩小说】', '')('小公主跪在礼拜堂冰凉坚硬的拼花地砖上，遵照母后莉薇娅的命令，双手合十，在此“反思”那夜与洛兰密谋逃离皇宫的“过错”。
金色夕阳穿透高耸的玻璃花窗，斜斜地切割在地面，形成一块块色彩浓郁的囚笼。圣坛上，高大的圣母像沐浴在斜晖里，仿佛自身也散发着悲悯的圣光。女孩偷偷掀开一只眼，长睫在脸颊投下蝶翅般的阴影，目光滑过那庄严的轮廓，最终落在地面。一只黝黑的甲壳虫，正被困在一格被窗棂阴影框出的光斑中，没头没脑地打着转。她饶有兴致地欣赏着这蠢物在无形牢笼里徒劳的挣扎，唇间泄出一丝几不可闻的轻快哼唱。
说实话，她觉得自己何错之有？即便有错，那也……
隔壁禁闭室的方向，隐约传来鞭子抽打皮肉的沉闷钝响，紧跟着男孩压抑不住、又被强行吞咽下去的破碎痛哼，像被扼住脖颈的幼兽。小公主的哼唱声非但未停，反而更轻快了几分。她大胆地放下一只合十的手，微微倾身，伸出指尖，轻轻戳弄地上那只晕头转向的困兽，唇角愉悦地向上弯起。
“小洛兰，小洛兰，真可怜呀，”她对着虫子低语，声音甜腻，带着天真的残忍，“想跑出去吗？可惜呀，你只能在这小圈圈里打转呢。”话音未落，自己先呛笑出声，清脆的笑声在空旷的礼拜堂里激起微弱的回响。
许是受了惊吓，那甲壳虫竟猛地张开深褐色的鞘翅，薄翼嗡鸣，作势欲飞出这光的牢笼。小公主脸上的笑意瞬间褪去，不悦地蹙起秀气的眉头，冷眼旁观着那微小的生命积聚起飞的力量。就在鞘翅鼓动到极致，细足即将离地的刹那，小手猛地拍下！
啪叽！
一声微响，脆弱的甲壳应声碎裂，虫子瞬间被碾扁，迸溅出粘稠的、令人作呕的绿色汁液，在光洁的彩色地砖上洇开，留下一道刺目的污痕。
她厌恶地瞥了一眼掌心沾染的黏腻脏污，眉心拧紧。身后，一直沉默陪跪的女仆如蒙感召，悄无声息地膝行上前，从怀中抽出素净的布帕，动作轻柔而卑微地为她擦拭。
“喂，”小公主垂着眼帘，目光落在女仆低垂的发顶，声音里淬着孩童特有的，未经世事的冰冷，“捡起来。”?纤细的指尖，指向地上那滩污迹。
女仆擦拭的动作骤然一僵，一股强烈的恶心感涌上喉头，她强压下去，将头垂得更低，在死寂中，一片片聚拢起那已成碎末的残骸，小心翼翼地捧在布帕上，如同呈上某种不洁的祭品，举到公主面前。
内容未完，下一页继续阅读', '')('小公主的目光掠过那团污秽，落在女仆毫无血色的脸上，唇角那抹愉悦的弧度加深了，
“现在，把它放进嘴里。”?命令清晰，冰冷如霜。
捧着虫尸的手剧烈颤抖起来，几乎要经不动那轻飘飘的死亡，女仆头颅垂得更低，快要埋进胸口，却迟迟没有下一步动作。
隔壁禁闭室里的鞭声依旧沉闷地、规律地响着，只是洛兰的闷哼已变得气若游丝。这死寂般的安静让小公主的耐心迅速耗尽，烦躁像阴云爬上娇小的脸庞。
“没听见吗？”?她一字一顿地重复，声音沉了下去，每个字都像浸了冰水，敲打在女仆紧绷的神经上。
女仆的身体筛糠般抖得更厉害了。良久，像是耗尽了所有挣扎的力气，她双眼死死紧闭，视死如归般地捏起布帕上最完整的一块残骸，颤抖着张开嘴。
“伊莉丝。”
身后传来的呼唤带着少年人特有的清朗，瞬间攫住了公主的注意力。她像只被惊动的雀跃幼鹿，顾不得跪得酸麻的双膝，猛地从冰冷的地砖上弹起。她转身，裙裾在空气中划出繁复的弧线，双臂张开，双腿用力一蹬，整个人轻盈地向上跃起，熟稔地圈住少年的脖颈，双腿精准地交叉卡在他劲瘦的腰间，整个人便如无骨的藤蔓般挂了上去。层迭的塔夫绸裙摆随着她的动作飞扬而起，又缓缓落下，宛如一朵瞬间绽放又收敛的重瓣玫瑰。
“卡森！”
她咯咯笑着，语气亲昵又理所当然。小手一伸，目标精准地摘下了少年头上那顶象征身份的华丽王子冠冕，转而扣在自己蓬松的黑发上。那顶沉甸甸的金冠对她的小脑袋来说实在太大了，松松垮垮地斜坠着，随着她细微的动作危险地晃荡，仿佛随时会滑落，用它冰冷的金圈箍住她天鹅般纤细脆弱的脖颈。
“说了多少次了，”卡森稳稳托住身上这个不安分的小包袱，语气带着无奈的纵容，刻意拖长了音节，“要叫——哥、哥。哥哥，知道吗？”本意是强调，可那声音里的温柔却像融化的蜜糖，让这句提醒变得毫无威慑力。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“你又在‘教导’伺候你的仆人了？”他低头看着妹妹，这句话不是询问，而是陈述一个心知肚明的事实。
小公主的心思却早已飘远，嘴里哼着不成调的曲子，注意力全然被头顶那顶不合尺寸的沉重王冠所吸引。她兴致勃勃地举着它，像摆弄一件新奇的玩具，在小小的脑袋上不停地转动、调整，小脸因专注而微微鼓起，仿佛在举行一场神圣的加冕礼，试图为这不合时宜的权柄找到一个完美的安放之处。
“才没有呢！”她终于从王冠大业中抽空回了一句，朝着兄长顽皮地吐了吐粉舌，“不信你问她呀。”
“我的小公主，”卡森失笑，金棕色的眼眸里满是了然，“她若敢答，我又何必问你？”他越过妹妹小巧的肩膀，目光投向仍跪伏在地的女仆，微微扬了扬线条优美的下颌。那女仆匆匆与俊逸的王子视线一碰，脸颊瞬间飞红，旋即更深地俯下身去，几乎是匍匐着，悄无声息地退入了礼拜堂更深沉的阴影里。
“你看，”公主终于勉强扶稳了王冠，仰起小脸，和卡森无异的眼眸在沉重的金冠下闪烁着期待的光芒，璀璨得惊人，“我像不像国王？”
“像，像极了。”卡森忍着笑，从善如流地应和。这样的问答，早已是兄妹间重复了无数次的默契戏码。
“那父王什么时候才会封我做王子啊？”她追问，语气里充满理所当然的急切。
“为什么要做王子？”卡森抱着她，步履沉稳地向外走去，试图转移话题，“你已经是帝国最尊贵的公主了，这样不好吗？”
“那不一样！”她立刻反驳，小脑袋在王冠下摇得坚决，引得金冠又是一阵危险的晃荡，“母后说了，只有王子才能继承王位！”莉薇娅说过的话语被她清晰复述出来，带着孩童对规则最朴素的认知。
“好了，你跪了一天，膝盖不疼么？”卡森巧妙地避开了她直指核心的追问，手掌轻轻拍了拍她裙摆上沾染的细微灰尘，动作轻柔得像要拂去某种无形的阴霾，“我们去吃点你最喜欢的樱桃蜜糖挞，好不好？”
“不要嘛！”她立刻收紧环着他颈项上的手臂，像只耍赖的小猫，在他怀里不安分地扭动身躯，“你先告诉我嘛，告诉我嘛！”
内容未完，下一页继续阅读', '')('“唔……”卡森故作沉吟，抱着她穿过光影交错的走廊，目光投向远处宫殿的尖顶，“等你长大了……以后吧。”他随口抛出那个惯用的、模糊的承诺。
“啊——”小公主拖长了调子，失望地撅起嘴，小脑袋重重地靠回哥哥坚实的肩头，仿佛“长大”是一个漫长到令人绝望的刑期。
卡森低头看着妹妹依赖的侧脸，金冠的阴影落在她光洁的额头上。他深邃的眼眸里掠过一丝难以言喻的复杂，声音放得更轻，带着一种超越年龄的、近乎苍凉的喟叹：
“说不定啊……等你真长大了，反而会怀念起此刻的甜香呢。”
残阳如血，将最后一抹余晖泼洒进来，穿过廊柱森然的阵列，在地面和身上投下栅栏般狭长、冰冷的阴影。兄妹二人仿佛两只金丝笼中的珍禽，被囚禁在这金红交织的光影牢笼里，画面既瑰丽又诡异的令人窒息。
一名亲信悄然上前，俯在卡森耳边低语，声音压得极低，却仍有只言片语漏进了公主紧贴在他颈窝的耳朵。
女孩立刻皱起小巧的鼻子，不满地嘟囔：
“为什么要派人送那个洛兰回去？他该受罚！他还想把我拐走呢！”
卡森抱着她的手臂几不可察地收紧了一下。“你还小，很多事情……还不懂。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，最终还是决定说出那个冰冷的现实，“还记得半年前，王宫广场上那场出兵盟誓大会吗？”
“记得呀，”伊莉丝的声音瞬间变得轻快，仿佛在回忆一场盛大的烟火，“那天可热闹了！好多人，黑压压的，他们的铠甲亮得晃眼，太阳照在上面，刺得我眼睛都疼了。”她天真地描述着那支即将带来毁灭的军队。
“那是帝国向洛兰的国家宣战。”卡森的声音低沉下去，带着一种沉重的穿透力，“今天，捷报传来。他的国家……已经不复存在了。”?“不复存在”四个字，轻得像尘埃落地，却又重如千钧。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“哦。”女孩的反应出乎意料地平淡，只是懒懒地应了一声，小巧的下巴依旧安稳地搁在兄长肩头，目光越过他，望向西天那轮正在沉沦的巨大火球，仿佛只是在谈论一件微不足道的小事。半晌，她轻轻开口，语气里带着一种近乎神谕般的笃定：“帝国的太阳才不会落下呢。”
卡森顺着她真的目光，凝视着那正在被地平线吞噬的光源。他沉默了片刻，声音低得近乎自语，又像是在重复某种刻入骨髓的信念：“是啊……帝国的太阳，不会落下。”
“母亲。”卡森在皇后寝殿厚重的雕花木门前停下，指节轻叩，沉闷的回响在寂静的走廊里荡开。门扉应声开启一道幽暗的缝隙，泄出里面比夜色更浓重的寒意。
皇后莉薇娅身着华美却毫无生气的长袍，如同一尊凝固的雕像，背对着门独自坐在宽大的窗边。她以手支颐，失神地望着窗外浓稠的、吞噬一切的黑暗，火焰般浓密的红发在昏暗的烛光下宛如凝固的血瀑，散乱地披在身后。寝殿内冷冷清清，弥漫着无人问津的凄惶。
国王，她的丈夫，已许久未曾踏足，想必今夜如同无数个夜晚一样，正沉醉在某个情妇温软的臂弯里。
“你来了。”莉薇娅没有回头，只是向着身后那片虚空招了招手，声音喑哑，带着一种被抽空了灵魂的疲惫，“跪下。”
“扑通”一声，卡森双膝重重落在冰冷的地板上。
女人缓缓地，如同生锈的机械般转过头。昏黄的烛光映照下，卡森清晰地看到她苍白脸颊上交错干涸的泪痕，像一道道龟裂的河床。
“啪——！”
一记清脆响亮的耳光骤然撕裂死寂，挟着风声重重掴在卡森脸上！力道之大，让少年的头猛地偏向一侧，几缕染成墨色的发丝散落在额前。指印瞬间在苍白的皮肤上浮凸，嘴角一丝鲜红的血迹蜿蜒而下，刺目得如同雪地里绽开的红梅。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“为什么……”莉薇娅的声音因极致的愤怒和痛苦而扭曲变调，“为什么要带伊莉丝去吃那该死的点心？！你不知道……你难道不知道你父亲……他小时候最厌恶甜食吗？！”质问带着一种扭曲的疯狂。
“妈妈，”卡森缓缓转回头，他直视着母亲布满血丝的眼睛，声音异常平静，却带着少年罕有的穿透力，“你不觉得……刻意把一个活生生的孩子，扭曲成另一个人的影子，只为了讨取那虚无缥缈的欢心……是一种病态，一种畸形吗？”
“那我有什么办法？！！”莉薇娅像是被这句话彻底点燃，猛地扑过来，枯瘦如爪的手指狠狠揪住卡森的黑发，用力撕扯，仿佛要连根拔起那伪装，“你说我有什么办法？！你是他的种！是他名正言顺的血脉！可偏偏……偏偏长了这一头该死的、像诅咒一样的红发！”她嘶吼着，指甲几乎要掐进他的头皮，“要靠染！靠一遍遍染成这恶心的黑色才能遮住！可卡斯帕呢？那个贱婢肚子里爬出来的杂种！凭什么！凭什么他生来就有一头该死的黑发？！凭什么！！”
她眼中再次溢出绝望的泪水，声音陡然崩溃，变得支离破碎：“万一……万一你父王哪一天发现了……他发现了你的秘密……想把王位传给那个杂种怎么办？！不行！不可以！绝对不可以！”她颤抖着松开手，用双手死死捂住脸，瘦削的肩膀剧烈地起伏着，整个人如同被抽去了所有骨头般瘫软下去，“梅尔基亚……母亲已经和我断绝了联系……我最后的靠山也没了……没有人……没有人能帮我了……没有人……”
看着母亲瞬间坍塌的脆弱姿态，卡森的心脏像被一只冰冷的手紧紧攥住，痛得窒息。他顾不得脸上的疼痛和散乱的头发，跪行上前，伸出双臂，用尚显单薄的臂膀紧紧环抱住女人颤抖的身体，手掌笨拙却轻柔地拍抚她瘦骨嶙峋的后背，声音里带着少年罕有的、试图安抚一切的坚定：
“您还有我！妈妈，您还有我！看着我……为了您，我一定会登上王位的！我向您发誓！我保证……”
然而莉薇娅仿佛坠入了另一个世界，对他的誓言充耳不闻。她猛地推开卡森，力道大得让他一个踉跄，然后神经质地抬起头，布满血丝的双眼在空旷阴冷的寝殿各个角落里疯狂梭巡，瞳孔涣散，如同溺水者在寻找浮木。
她的声音陡然拔高，带着一种令人毛骨悚然的尖锐：
“伊莉丝……伊莉丝呢？！她在哪？！快！快去把我的伊莉丝叫来！把她带来！立刻！马上！快去啊——！”?最后一句，已是声嘶力竭的尖叫，在寝殿里激起令人心悸的回响。
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纸上谈兵容易，亲身上阵才知其中酸楚。
俗话诚不我欺，万事开头难——尤其对她这种堪称“武艺绝缘体”的存在而言，更是难上加难。她再一次由衷庆幸，教她的人是赫克托尔。这位看似木讷的师傅，竟意外地懂得因材施教、“量体裁衣”，为她量身定制了一套训练计划。
按照他的说法：根基不牢，地动山摇。
首要之务便是打熬筋骨，强健体魄。无论是挥舞长剑、舞动刀锋、操弄棍棒、甩动鞭子，还是拈起飞刀暗器，没有强健的筋骨打底，再精妙的招式到了实战，也不过是花拳绣腿、银样镴枪头，变成中看不中用的花架子，徒惹人笑。故此，体力训练乃重中之重，需得日复一日，贯穿始终。
“那……我该跑几圈？”晨光熹微，露珠尚缀在草尖，伊莉丝已与赫克托尔在城堡庭院那一眼望不到边的巨大广场上碰头。望着眼前仿佛没有尽头的“辽阔疆域”，她艰难地咽了口唾沫，小心翼翼地伸出两根手指，“两圈……够不够？”
赫克托尔双臂环抱，一旦进入“教官”角色，这个平日里温和甚至有点笨拙的男人仿佛被注入了某种严苛的魂魄，整个人都变得凛然不可侵犯。他无视伊莉丝眼中闪烁的祈求，坚定地摇了摇头，冷酷地宣判：“至、至少十圈。”
“十圈？！”
伊莉丝眼前一黑，仿佛已经看到自己跑完一圈就双腿打颤、瘫软如泥的惨状。
十圈？这分明是要她的命！
“教、教官大人，”她试图讨价还价，脸上挤出谄媚的笑，“咱们能不能……循序渐进？或者……我先跑两圈意思意思，剩下的……赊账？”她比划着，试图用“赊账”这种现代词汇打动这位来自古代的耿直教官。
内容未完，下一页继续阅读', '')('赫克托尔的目光如磐石般沉静，转向她，只问：“你、你想变强吗？”
“想！”伊莉丝斩钉截铁。
“想、想学剑术吗？”
女人脑袋点得像小鸡啄米，眼神充满渴望。
“那、那就跑吧。”赫克托尔的下巴朝那宽阔得令人绝望的广场一努，再无二话。
……
行吧。伊莉丝认命地深吸一口气，迈开双腿，开始在麻石地砖上绕圈。一圈，两圈……刚到第三圈，她感觉肺部像着了火，双腿沉重得如同绑上了巨石，一步也挪不动，终于彻底泄力，“噗通”一声，呈大字型瘫倒在冰凉坚硬的地砖上，脸颊绯红，胸膛剧烈起伏，活像一条离水的鱼。
“不…不行了…呼…呼…我…我后悔了！”她喘息着，上气不接下气，“就让我这么弱下去吧！现在……就算谁拿匕首追着扎我……也休想让我……再挪一步！”
她甚至开始分神盘算起启程前往南地的日子。还有几个月？年后就要动身……这么短的时间，自己真的能脱胎换骨吗？
“既然这么累，就别练了。”一个男声突兀地响起，带着几分慵懒，打断了她的胡思乱想。鞋跟敲击地砖的清脆声响由远及近，停在她身边，她累得连转动眼珠都费力，还没看清来人，一方带着熟悉教堂蜡烛与玫瑰幽香的柔软丝帕，已温柔地覆上她蒸腾着热气、布满汗珠的脸颊，细细擦拭。
“卡、卡斯帕？”过度运动后的伊莉丝脑袋晕乎乎的，视线顺着面前蹲下之人的锃亮皮靴、一尘不染的洁白圣袍，最终落在那张堪称造物主的“杰作”的脸庞上——那双引人注目的异色瞳眸此刻正专注地凝视着她。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“你心里就只记挂着他吗？”洛兰的眉头几不可察地跳了跳，脸上的笑容差点没绷住，擦拭的动作倒是没停，指尖有意无意掠过她耳廓。
“洛、洛兰骑士？”伊莉丝惊讶地微微撑起身子。她对这位圣殿骑士的了解仅限于他的身份，以及罗欧绑架那晚他恰好帮了自己一把。印象里两人顶多算点头之交，他突然这般亲昵热络，实在让她浑身不自在。
“谢、谢谢您，”她局促地接过帕子，努力保持礼貌，“那晚您援手之恩，我还未及正式道谢，是我疏忽了。改日定当……”
话未说完，洛兰的手指已从她掌心缓缓抽离，动作暧昧地将她汗湿黏在颊边的一缕碎发撩到耳后。这突如其来的举动激得伊莉丝起了一身鸡皮疙瘩，强忍着才没哆嗦。
“看在你还能一口叫出我名字的份上，”洛兰的语气稍霁，转瞬又因她的疏离而微露烦躁，眉头轻蹙，“不过怎么这么生分了？小时候我们明明那么要好……”他投来控诉的目光，带着点被遗忘的委屈，“别告诉我，你全都不记得了？”
伊莉丝心里咯噔一下，以为他指的是和原主“伊莉丝”的童年往事，正尴尬得不知如何接茬，眼尖地恰好瞥见他身后，赫克托尔领着一个瘦得像根小麻杆似的男孩走过来。她立刻伸长脖子扬声招呼，强行转移话题：
“嘿！这是谁？不会是专程来看我出糗的小观众吧？”
出于礼节和对圣殿骑士团的尊重，赫克托尔朝洛兰的方向微微颔首致意。而洛兰只是敷衍地掀了下眼皮，吝啬得连个完整的眼神都欠奉，全副心神依旧黏在伊莉丝身上。
赫克托尔虽忠厚老实，却也并非泥捏。热脸贴了冷屁股，加上两人之前本就有摩擦，他索性省了客套，直接将那面黄肌瘦、胳膊腿细得像竹竿的男孩推到伊莉丝跟前，言简意赅：
“今、今天。跑赢他，训、训练结束。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('“当真？”伊莉丝眼睛一亮，瞬间忘了疲惫。
“还训什么练？没看到伊莉丝累成什么样了？”洛兰不悦地皱眉，再次挡在伊莉丝身前，一回头对着她时，语气瞬间又柔得像能滴出水，“别理他。你今天已尽力了。我听说城里新到了一批波斯行商，带了不少稀罕玩意儿，不如我们……”
话未说完，伊莉丝毫不客气地一掌拍开他凑近的俊脸。她上下打量着那男孩——从他那细伶伶的小腿，到瘦削得颧骨微凸的脸颊，目光在他身上扫了几个来回，转头向赫克托尔求证：
“你没诓我？”
赫克托尔神情严肃，郑重地点了点头。
一股洪荒之力瞬间充盈了伊莉丝的四肢百骸！她一个鲤鱼打挺至少在她感觉上是跃了起来，走到男孩面前，带着一种前辈关怀后辈的优越感，拍了拍他的肩膀感觉像拍在了一捆柴火上：
“小家伙，姐姐这次可没法让着你了。待会儿要是输得太难看，可别哭鼻子哦。你还小，长身体呢，以后有的是机会慢慢变强。”
男孩抬起沉静无波的眼眸，对她这番“谆谆教诲”毫无反应，只是淡淡地问：“可以开始了吗？”
“可、可以。”伊莉丝被他这平静的态度噎了一下，心中那点不妙的预感又冒了头，被她强行摁回去。她走到起跑线，煞有介事地开始做一套自创的、花里胡哨的热身动作，嘴里还不忘给自己挽尊：“须知骄兵必败啊，骄兵必败！小子，记住了！”
男孩只是用奇怪的眼神，默默看着她那些奇怪的动作，连开口评论的欲望都省了。
内容未完，下一页继续阅读', '')('一旁，洛兰与赫克托尔并肩而立，气氛却截然不同。
洛兰压低了声音，语气带着毫不掩饰的警告：“傻大个儿，虽然是伊莉丝自己要学，但你给我听好了。别把你训练那些糙汉子的法子硬套在她身上！要是让我发现她累着了，或是在你这破训练里伤了一根头发丝……”他冷哼一声，未尽之意更添威胁，“最重要的是，记清自己的身份，别起不该有的心思。她根本不会喜欢你这种……”他上下扫了赫克托尔一眼，吐出刻薄的评价，“头脑简单、四肢发达的类型，懂吗？”
赫克托尔前半句还能保持无动于衷，听到后半句，不知触动了哪根神经，耳根竟以肉眼可见的速度泛红，明显愣了一下。向来拙于言辞的他，竟破天荒地顶了回去：“看、看起来……她好、好像也不怎么喜、喜欢你这样的。”
洛兰脸上的笑容瞬间冻结，周身气压骤降，仿佛连空气都凝固了：“知道什么叫祸从口出吗？”
随着赫克托尔一声令下，伊莉丝铆足了吃奶的力气，以生平最快的速度冲了出去。她感觉风都在为自己助力……然后，就看到那被她轻视的“小麻杆”，迈着两条细腿，以一种轻松写意、闲庭信步般的姿态，“嗖”地从身边刮过！他甚至还有余裕回头，施舍般地看了气喘吁吁、被远远甩在后面的她几眼。
这……这速度是人能跑出来的？！
伊莉丝目瞪口呆地看着那“小麻杆”像遛弯儿似的轻轻松松跑完了一圈，潇洒地回到起点。而她自己，才不过挣扎到广场周长的三分之一处。
赫克托尔走上前，似乎想安慰她。
“我不服！再来！”伊莉丝喘着粗气，眼神却燃起了熊熊斗志。
第二次，结果毫无悬念。男孩的状态甚至比第一次还好，冲过终点线的时间更短了。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“再、再来！”伊莉丝咬牙。
第三次……
“……再……来……”声音明显底气不足。
第四次结束时，伊莉丝几乎是挂在洛兰身上才没瘫下去，两腿抖得像筛糠，站都站不稳。洛兰看向赫克托尔的眼神，凶戾得几乎要把他生吞活剥——在他那“伊莉丝绝对没错”的滤镜里，赫克托尔就是这一切苦难的罪魁祸首！若非顾忌在伊莉丝面前的形象，他真想当场拔剑把这傻大个剁成肉泥。
“今、今天就到、到此为止吧。”
赫克托尔那善良的本性终于短暂压制住了严厉的教官人格，顶着洛兰那吃人的目光，解释道，“带、带他来，是、是想让你看、看到差距。”他指了指那脸不红气不喘的男孩，“知、知不足，才、才能进益。”
“姐姐也在长身体吗？”
那瘦小的男孩适时地扯了扯赫克托尔的袖子，仰起小脸，用孩童特有的、天真无邪又精准无比的语气，发出了灵魂拷问。
“那、那是我今天状态不好！”伊莉丝挥舞着软绵绵的拳头，恼羞成怒，全然没了赛前的从容与前辈风范，“有本等我练上几天，咱们再比一次！”
【本章阅读完毕，更多请搜索领看中文http://m.25shuwu.cc 阅读更多精彩小说】', '')('“阁下这水放得，怕是连护城河都要决堤了。”伊莉丝掂量着手中粗糙的木剑，皮笑肉不笑地睨着对面同样持剑的洛兰。她腾出一只手，指向训练场边缘一对正斗得翎毛乱飞、尘土飞扬的公鸡，讥诮道，“不让瑟恩和我对练？瞧瞧咱俩这‘巅峰对决’，动静还赶不上那两只鹐架的瘟鸡呢！”
她口中的“瑟恩”，正是那天让她惨遭滑铁卢的“小麻杆”本尊。
“兴许是伊莉丝精进神速，令在下难以招架了呢。”洛兰面不改色，厚着脸皮抛出一句奉承，那双异色瞳眸里笑意盈盈。
伊莉丝后槽牙磨得咯咯响，一股无名邪火直冲天灵盖。这些时日被这位圣殿骑士大人阴魂不散地“贴身指导”实则是单方面纠缠，她对这男人的秉性也算摸清了几分。不同于莱纳斯那点摆在明面上的少爷脾气，成年男人的坏处就在于——心思九曲十八弯。莱纳斯年纪小，脸皮也薄，话稍微重些，不用撵，自己就先臊得跑开了。
可眼前这位……啧。
“谎话说多了，当心圣光降下神罚，劈你个外焦里嫩！”对付这种油盐不进的滚刀肉，任何委婉的暗示都会被自动过滤成调情的信号，进而助长他愈发嚣张的气焰。
“如果是为了伊莉丝的话，”洛兰笑容更深，语气里带着一种病态的甜蜜，“化成飞灰……感觉似乎也不错呢。”
如同重拳砸进棉花堆。看，话都说到这份上了，对他依旧毫无杀伤力。
然而“化成灰”叁个字，却像冰冷的针，猝不及防刺中了伊莉丝心底最隐秘的角落。几乎是立刻，那个奴隶少年的身影就撞进脑海——刑场上浓重的血腥气、怀中逐渐冰冷的躯体、骨灰从指缝间被风卷走的粗糙颗粒感……历历在目，瞬间翻涌而上。喉头猛地一哽，仿佛被什么无形之物死死扼住，方才那点被洛兰搅和出来的烦躁瞬间烟消云散，只剩下沉甸甸的堵。
“无趣。”
她手腕发力，格开洛兰的剑锋，带着几分泄愤的力道，“哐当”地一声将木剑甩在地上。目光在空旷的场地上逡巡一圈，精准地捕捉到那个蹲在角落的身影，扬声招呼：
“瑟恩！走，我们再跑两圈！”
内容未完，下一页继续阅读', '')('被晾在外场的瑟恩，正百无聊赖地用木棍戳着地上的蚂蚁军团打发时间。从大清早开始，这位骑士大人就花样百出地霸着伊莉丝，不知使了什么手段支走赫克托尔后，他这陪练就成了摆设，连靠近伊莉丝周身二十英尺都成了奢望，更别提完成赫克托尔临走前的嘱托了。
听到召唤，瑟恩眼睛一亮，立刻扔掉手里的小木棍，像只灵活的小豹子，朝着伊莉丝的方向小跑过去。
而与此同时，藏身于瑟恩身后石柱阴影里，屏息凝神偷窥良久的莱纳斯，眼见伊莉丝朝这个方向招手，心头猛地一跳，误以为自己的行藏暴露。他下意识就想缩回去，慌乱间向后一退——
“咚！”
后脑勺结结实实撞上了身后一堵坚实的“肉墙”。
“当心脚下，莱纳斯殿下。”一只沉稳有力的手及时扶住了他踉跄的身子，避免了小少爷摔个四脚朝天的窘态。
“卡斯帕？”莱纳斯借着对方的力道站稳，惊魂甫定地看清来人，撞进那双古井无波的眼眸。
话一出口，那颗平日里一半用来维护贵族尊严、一半用来琢磨伊莉丝的小脑袋瓜，罕见地灵光一闪，嘴角扯出一丝刻薄的讥笑，“怎么？她也不待见你吧？不然堂堂近侍大人，何至于沦落到跟我一样，躲在这儿做梁上君子？”
卡斯帕并未被这尖刺的话语所伤，面上依旧是那副滴水不漏的“职业”表情，只平静地陈述：“城堡里的仆役们正满世界寻您，就差掘地叁尺了。”
莱纳斯脸上顿时一阵红一阵白，不自在地清了清嗓子，装模作样地掸了掸华贵衣袍上并不存在的灰尘。
“本少爷不过是……恰巧路过，路过罢了。”他此地无银叁百两地强调，梗着脖子，像只骄傲的小孔雀般，故作镇定地从卡斯帕身边昂首走过，然而还没走出叁步——
“您的寝殿，”身后那温和却不容错辨的声音悠悠传来，“在另一边。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('莱纳斯脚步一僵，硬生生拐了个弯往回走。
“抱歉，”卡斯帕适时地补充，语气里听不出半分歉意，反而带着一丝不易察觉的促狭，“我好像记错了。嗯……还是原来的方向才对。”
“你故意的！”少年猛地回头，恼羞成怒，白皙的脸颊气得通红，恶狠狠瞪了卡斯帕一眼，又气鼓鼓地折返回去。走出没几步，他再次回头，指着卡斯帕的鼻子恶狠狠地威胁：“听着！本少爷才不是专程来看她的！不准你到她面前胡说八道！一个字都不准提！听见没有？！”
“谨遵您的命令，殿下。”卡斯帕微微躬身，嘴角却几不可察地向上弯起一个微小的弧度。连日来心头积压的阴霾，因这小小的插曲竟意外地散去些许。待那抹气急败坏的背影消失在廊柱尽头，他的目光才重新落回场上。看着伊莉丝气喘吁吁、却依旧咬紧牙关追赶着瑟恩奔跑的倔强身影，男人深邃的眼眸中情绪翻涌，最终化为一声几不可闻的叹息。
梅尔基亚的傍晚，漫天金粉泼洒，层迭的云霞被染成浓烈的橘红与紫金，铺天盖地，绚烂得惊心动魄。古人云，好风如扇，好雨如帘。习习凉风拂过，将白日里积攒的燥热悉数卷走，只余下沁入骨髓的清爽。
伊莉丝抱膝坐在当日洒落骨灰的山坡上，尖削的下巴抵着膝盖。训练后的发丝凌乱地黏在汗湿的颈侧，单薄的衣衫在汗水的浸透与晚风的吹拂下，湿了又干，此刻被凉风一灌，空荡荡地鼓动起来，凉意顺着毛孔丝丝缕缕地钻入，激起一阵细微的战栗。
这种透心凉的清爽奇异地带来一种通透感，仿佛那些沉甸甸的烦忧也被这浩荡的风一并卷走了，她又可以做回从前那个……没心没肺的伊莉丝了吗？
记忆深处，上辈子似乎从未有过这样的闲暇去欣赏落日熔金。那时的人生日程表塞得满满当当，打工、交租、备考……她必须像被不停抽打的陀螺般拼命旋转、奔跑，才能勉强抓住那些别人生来便唾手可得的东西……
“伊莉丝。”
“你是循着味儿来的猎犬吗？”伊莉丝没有回头，仰起脸用力眨了眨干涩的眼眶，对着绚烂的晚霞扯出一个笑。
“猜的。”赫克托尔如实回答，在她身旁席地坐下。
内容未完，下一页继续阅读', '')('平日里见他，不是在执勤就是在训练的路上，整个人绷得像根拉满的弓弦。此刻卸下铠甲，难得也有像这般松弛的时候。
“你了解瑟恩吗？”伊莉丝歪头，望着他轮廓分明的侧脸，“今天问他跑步的窍门，他轻描淡写地说以前跑慢了就吃不饱饭。我看他那双鞋都快磨穿了底，又不好直接问……”
赫克托尔沉默了片刻，似乎在斟酌词句，“他和妹妹，是跟着流、流民潮……一路逃、逃过来的。”他的声音低沉而平缓，“王都陷、陷落后，父母都……没了。为了不让妹妹挨、挨饿，他只能……四处找、找食儿，去偷、去抢，勉强吊、吊着命。”
尽管早有心理准备，但赤裸裸的真相摊开在眼前时，伊莉丝还是心头一沉。千里迢迢，烽火连天，两个半大的孩子，一路走来究竟吞下了多少苦楚？她不敢深想。那些掀起战火的野心家们各有所图，鱼肉百姓的西罗先皇族更是罪无可赦，可这些孩子呢？那些在战火中挣扎求生的百姓呢？他们何辜？！
“所以……你把他带进护卫队，是想帮他？”伊莉丝的声音有些发紧。
出乎意料，赫克托尔却缓缓摇头，“我只给、给了他一份活、活计，”他目光投向远方燃烧的晚霞，语气带着一种近乎执拗的坚定，“身为男、男人，路要自、自己走，天、天要自己扛。”
眼眶再次不受控制地泛起酸涩，伊莉丝凝视着夕阳余晖中男人刚毅的侧影，柔和的金光仿佛为他镀上了一层温暖的光晕。
“你是个真正的骑士，赫克托尔。”她由衷地赞叹，声音带着一丝不易察觉的哽咽。“不过嘛……”她话锋一转，拖长了调子，悄悄摸到垫在屁股下的木剑剑柄，眼中闪过一丝狡黠的光，
“看剑！”
一声清叱！伊莉丝单掌猛地一拍地面，借力旋身跃起，反手抽出木剑，带起一道凌厉的风声，兜头便向赫克托尔面门劈去！剑风将他额前几缕散落的碎发吹得骤然掀起又落下。
赫克托尔却纹丝不动，甚至连眼皮都没眨一下，只是静静地看着那粗糙的剑刃在距离他眉心不足一寸之处稳稳停住。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“为何不拔剑？”伊莉丝挑眉，剑尖纹丝不动，“我不配做你的对手？”
“信你。”
两个字，答得干脆利落，坦荡得令人心折。
过于直白且真诚的回答，瞬间将伊莉丝满肚子准备好的机灵话噎了回去，脸颊竟微微发起烫来。索性手腕一沉，当真用剑身在赫克托尔额头上不轻不重地敲了一记，发出“笃”的一声脆响。
“错！”她板起脸，努力模仿着教官的威严，“一个战士，须臾不可懈怠！管他是谁，天王老子来了也不能掉以轻心！懂不懂？”
果不其然，这个榆木疙瘩顶着额头上新鲜出炉的红印子，一脸受教的表情，极其郑重地点了点头。
直男啊……这该死的、让人无从下手的直男！
伊莉丝在心里默默扶额。
“一个两个都跟会遁地似的，这么难找，累死本姑娘了……呼……呼……”一串带着浓浓怨气的嘀咕随风飘来。伊莉丝循声望去，只见一个侍女打扮的姑娘提着碍事的裙摆，正气喘吁吁、颇为狼狈地爬上山坡。
看到伊莉丝的瞬间，她眼睛一亮，仿佛看到了救星，冲上来一把抓住她的手腕就往下拽，嘴里连珠炮似的解释：“可算、可算找到您了！快，快跟我走！莫甘娜夫人传您去花厅，急得很！”
伊莉丝被她拽得一个趔趄，满头雾水地被扯着走。匆忙间只来得及回头向赫克托尔投去一个告别的眼神。男人却突然伸手拉住她，古铜色的脸庞憋得有些发红，嘴唇翕动了好几下，才在侍女急切的催促声中挤出几个字：“过几日……灯、灯节。若……若心情不佳，我……带你去散、散心。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('当伊莉丝从花厅那扇沉重的雕花木门后走出来时，才恍然明白赫克托尔那番突兀邀约背后的深意。她就说洛兰那个圣殿骑士怎么天天闲得发慌在她眼前晃悠，果然无事不登叁宝殿——教会突然横插一杠，宣布她与莱纳斯的婚约无效，理由竟是……未经神圣教会审批？
糊弄叁岁小孩呢！王公贵族的联姻多了去了，怎么偏就盯上她这落魄公主？何况西罗先王室都倒台了，哪门子的公主不能下嫁？
也罢。她甩甩头，试图驱散心头的烦闷。歪打正着，倒是遂了她的心意。只是……这消息她知道了，估计莱纳斯那小子也……
算了。她按了按发胀的太阳穴。
反正那小子平日里话里话外对自己也是横挑鼻子竖挑眼，就算觉得婚约作废拂了他们家族的面子，气上几天，等找到更“门当户对”的人选，想必也就消停了。
然而，伊莉丝的脚步忽然顿住，眉头微蹙。
一个突兀的念头毫无征兆地闯入脑海：从刚才踏入花厅直到现在，她似乎……就没看见过玛格的身影？
那个总是带着刻薄笑容、眼神锐利的独臂侍女，如同被这暮色悄然吞噬的幽灵，消失得无影无踪。
玛格……去哪了？
这个疑问，如同投入平静湖面的一颗石子，在她心底悄然漾开一圈不安的涟漪。
【本章阅读完毕，更多请搜索领看中文http://m.25shuwu.cc 阅读更多精彩小说】', '')('书页翻动的沙沙声在静谧的房间里格外清晰，伊莉丝埋首于一本厚重的剑术图谱，墨迹g勒的攻防拆解图x1走了她大半心神。身后，侍nV灵巧的手指正穿梭在她浓密的发间，动作轻柔，发丝缠绕着梳齿，发出细微的沙沙声。
门轴轻响，伊莉丝从图谱中抬起眼，视线通过梳妆镜，落在身后那个端着一盘什物、小心翼翼往桌上搁的侍nV身上。
“你手里拿的是什么？”
她并未回头，目光依旧流连于书页上某个JiNg妙的格挡姿势，随口问道。
“回殿下，”那侍nV将盘子在靠窗的圆形小几上放稳，垂首恭敬回话，声音里带着一丝不易察觉的紧绷，“前日有位从王都g0ng廷流落至此的御厨，蒙莫甘娜夫人收留。他感念恩德，特制了些樱桃蜜糖挞和其他几样拿手点心。夫人听闻您素喜此物，便吩咐奴婢送来，请您尝尝。”
伊莉丝指尖在书页上轻轻一划，心思却已转到了别处。
自那场荒诞的婚约作废后，偌大的城堡仿佛成了无形的迷g0ng，她与莱纳斯那小鬼竟再未碰面一次。地方大是事实，但若说其中没有一点那小子刻意回避的成分……她是不信的。
这小子……她无声腹诽。
“端过来吧。”伊莉丝合上书，语气听不出波澜。
侍nV依言端起托盘走近，金属罩子揭开发出清脆的碰撞声。瞬间，一GU混合着烤h油焦香、蜜糖甜腻以及新鲜樱桃酸甜的热浪扑面而来，强势压过了书卷的墨味。
几样JiNg致小巧的点心整齐码放着，刚出炉的热气氤氲缭绕，光是这诱人的气息就足以g得人食指大动。
内容未完，下一页继续阅读', '')('伊莉丝回身，信手从梳妆台上撕下一角便笺纸。她俯身，羽毛笔尖蘸饱浓墨，手腕悬停片刻，在纸上飞快地写下几个字，对折。待要去取那枚点缀着饱满樱桃的蜜糖挞时，端着盘子的侍nV失声惊呼：
“殿下当心烫手！”
伊莉丝动作微顿，目光落在自己因连日苦练而磨出薄茧的指尖。她摊开手掌，抬眼看向她，向那侍nV展示了一下，唇角g起一抹带着点小得意的笑：
“别担心，这点温度算什么。我这双手，如今可皮实得很。”说着，她稳稳拿起那枚温热的挞，将叠好的字条压在下面，动作利落，“莱纳斯也Ai吃甜的，我就不用了。烦劳你跑一趟，把这个给他送去。”
“可是……”侍nV脸sE“唰”地白了，声音里透出几分仓惶，“夫人、夫人那边或许、或许已经……”
“无妨，”伊莉丝打断她，重新拿起剑术书，目光专注地落在图谱上，语气随意，“送你的便是。至于他收不收，怎么处置，随他。”
半晌，房间里只剩下梳子划过发丝的细微声响。伊莉丝察觉到侍nV仍僵立在原地，疑惑地再次抬眸：
“还有事？”
“没、没有了！”那侍nV像被针刺到般猛地一颤，额角悄然滑下一滴冷汗，她深深一福，姿态僵y得如同一具生锈的铁皮人偶，
“奴婢……遵命。”声线颤抖。
端着盘子、脚步仓促的侍nV消失在门外，背影里透着一GU说不出的古怪。伊莉丝与身后梳头的侍nV在镜中互相交换了一个眼神，彼此眼中都浮起一层疑云。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“兴许……是新来的，没见过世面，紧张了？”梳头侍nV猜测着，手中的动作缓了缓。
“也许吧。”伊莉丝收回目光，指尖无意识地敲了敲书脊，将那丝疑虑暂时按下，“发髻不必太繁复，简单些，再替我备一套利落的便装来，稍后要去见个故人。”
“是，殿下。”
——
“伊莉丝……让你送来的？”
莱纳斯倚在窗边，语气刻意装得漫不经心，眼神却像钩子一样钉在那盖着金属罩的托盘上。
“是的，殿下。”侍nV的声音低如蚊蚋。
带着一种隐秘的、连自己都唾弃的雀跃，莱纳斯故作姿态地踱步过去，指尖轻轻一挑，揭开了罩盖。当目光触及盘中那几样再寻常不过的点心时，一GU莫名的、巨大的失落感瞬间席卷了他。
心口像被什么东西狠狠揪了一下，没有他幻想中任何特殊的标记或暗示。
“没心肝的nV人……”
他低声嘟囔，带着怨气随手抓起一块挞。
内容未完，下一页继续阅读', '')('点心离盘的瞬间，下面压着的、洇开点点油迹的白sE纸条便露了出来。
“这是……”
莱纳斯的心猛地一跳，下意识想伸手去拿，猛地意识到还有旁人在场，立刻像被烫到般缩回手，强自端起架子，用尽量平稳的声线吩咐：“好了，东西放下，你退下吧。”
侍nV依言行礼告退。门扉合拢的轻响刚落，莱纳斯立刻丢开点心，几乎是扑过去抓起了那张纸条。
雪白的纸页上染着几点碍眼的油渍，一向有洁癖的他此刻竟浑不在意。他急切地展开纸条，熟悉的字迹映入眼帘，心脏在x腔里擂鼓般撞击，男孩的目光贪婪地扫过纸面——然而那里只有一行字：
我们做朋友吧？
朋友？！
像一盆冰水兜头浇下。
方才看到点心时的失落瞬间被这行字催化成燎原的怒火，直冲头顶，一GU难以言喻的cH0U痛感在x腔里炸开。
“谁要跟你做朋友！”
他低吼一声，猛地将纸条攥紧，r0u成一团，手臂高高扬起，作势就要狠狠掷向墙角。然而，手臂在空中僵持片刻，最终却颓然落下。
内容未完，下一页继续阅读', '')('莱纳斯颓然跌坐回椅中，紧握的拳头缓缓松开，将那皱巴巴的纸团一点点、近乎小心翼翼地又一次在手心里抚平。
目光从纸上那行刺目的字，缓缓移到桌上那盘逐渐失去热气的点心。一GU混合着委屈、不甘和自暴自弃的情绪汹涌而上。
男孩泄愤似的抓起两块点心，看也不看，一GU脑儿塞进嘴里，腮帮子鼓得像只仓鼠。sU脆的外皮如雪片般簌簌落下，沾满了华贵的衣襟，他也顾不得，用力咀嚼着，含糊不清地嘟囔：“谁稀罕跟你做朋友……本少爷才不稀罕呢……”
温热的YeT却毫无预兆地冲出眼眶，悄无声息地滑过他沾满点屑油光的脸颊，砸落在手心里紧攥的、沾着油渍的纸条上。
城堡后勤部的院落像个巨大的、Sh漉漉的蜂巢。
大大小小的木桶挤挤挨挨地排列，里面泡满了深浅不一、堆积如山的各sE衣物。浆洗衣物的妇nV们穿梭其间，佝偻着腰，奋力捶打、搓r0u、拧绞，水声哗啦，拍打声沉闷着此起彼伏。
空气里弥漫着浓烈到刺鼻的皂角与劣质碱水混合的气味，几乎盖过了晾衣绳上Sh布散发出的cHa0气，Sh漉漉的地砖上映着一片片灰蒙蒙的天光。
玛格穿着灰扑扑的粗布侍nV服，仅剩的右臂正费力地将一件x1饱了水、沉重无b的床单从硕大的浆洗桶里拖拽出来。
她咬着牙，腰背挺直了些，额上沁出的汗珠混着溅起的水滴滚落，她抬起手背抹了一把，拿起一旁沉重的实木bAng槌，一下，又一下，机械地捶打着摊在石板上的床单。
浑浊的W水四溅开来，不可避免地喷溅到她早已半Sh的袖口和粗糙的衣料上。
nV人直起酸痛的腰，重重喘了口气。视野里，突兀地闯入一双与这腌臜环境格格不入的、擦得锃亮的g0ng廷小羊皮鞋。
内容未完，下一页继续阅读', '')('玛格的动作顿住了，只一瞬，又恢复了捶打，力道似乎更重了些。
“若是专程来看我落水狗的狼狈，”
她头也没抬，声音冷过冰窖里的石头，bAng槌再次重重落下，发出“啪”的一声闷响，“就尽情笑吧。这里的活儿，不到天黑可g不完，你有的是时间。”
水花溅上她疲惫而麻木的脸。
“本来呢，”伊莉丝极其自然地走到玛格身边，挽起袖子，伸手帮她把Sh床单的另一头从桶里捞起，水珠沿着她结实了些的手腕滚落，“我是打算叉着腰，先仰天大笑三声，再好好数落你一番的。毕竟你这人吧，啧啧，嘴巴刻薄，眼神儿挑剔，还总Ai挑我的刺儿。”
两人合力拧绞着沉甸甸的布料，水哗啦啦流回桶里。
“不过嘛，”伊莉丝喘了口气，侧头瞥了玛格一眼，眼神复杂，“看你落魄成这副样子，本姑娘忽然就……心软了。”
两人沉默着一起将拧g的床单抖开，挂上高高的晾衣绳。玛格在粗布围裙上蹭了蹭Sh漉漉、冻得有些发红的手，发出一声短促而尖锐的冷笑，刚想反唇相讥，伊莉丝却抬手制止了她。
“打住。我知道你要说什么，无非是些风凉话。”
伊莉丝深x1一口气，脸上的轻松褪去，神情变得异常认真。她后退一步，对着玛格，深深地、郑重地鞠了一躬，
“首先，我道歉。为过去的事，为我曾经带给你的伤害……还有，”她的目光落在玛格空荡荡的左袖上，声音低沉下去，“这个。我知道这句道歉迟到了太久，也轻飘飘的，可能一文不值。所以——”她直起身，目光坦然迎上玛格那双沉静得看不出情绪的眼睛，鼓足勇气，语速飞快地说，“你想让我怎么谢罪，尽管开口。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('空气仿佛凝固了，只有远处捶打衣物的闷响单调地重复着。
“你来之前，”
良久，玛格才缓缓开口，声音里听不出喜怒：“心里应该也猜到了吧？我为什么会在这里，穿着这身衣服，g着这种活计？”
伊莉丝平静地看着她，没有打断。
“围猎那晚，”玛格一字一顿，目光锐利如刀，直刺伊莉丝眼底，“你被绑进山洞……消息，是我放出去的。”
果然。
伊莉丝脸上没有丝毫惊讶或愤怒，只有一种近乎透彻的了然。她轻轻点了点头，转而问道：“那现在……我们算是扯平了吗？”
“扯平？”
玛格像是听到了什么天大的笑话，嘴角g起一个冰冷而嘲讽的弧度，“你虽然……”她顿了一下，目光在伊莉丝身上扫过，最终定格在她坦然的脸上，“也失去了某些东西，但本人到底全须全尾地站在这里，连油皮都没蹭破几块。跟我b？”
她抬起断臂处空荡荡的袖管，冷笑，“差太远了。”
“那你开个价码吧，”伊莉丝的语气带上了一丝无奈，再看向玛格时，眼神很快又变得锐利，带着一种心照不宣的试探，“你料到了我会来找你，对不对？你在这里，不只是等着我道歉那么简单。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('“难道我会天真地以为，尊贵的伊莉丝殿下是忽然良心发现，专程跑来可怜我这个残废的吗？”玛格嗤笑一声，两人的目光在空中碰撞，火花四溅。
“你想从我这里撬开一条缝，挖出围猎那晚的真相。关于到底是谁想让你Si，为什么……对吗？”她微微扬起下巴，语气里是一种洞悉的笃定。
“没错。”
伊莉丝坦然承认，收起了平日里待人接物的和煦，眼神沉静而坚定，“作为交换，你想要什么？”
玛格没有立刻回答，垂眸，视线落在自己粗糙红肿、布满冻疮的右手上。
片刻后，她抬起头，抛出一个看似风马牛不相及的问题，打破了沉重的气氛：
“你……会玩游戏吗？”
扑棱棱——
寂静的夜sE被羽翼划破。一只通T雪白的夜枭如同夜sE凝结的幽灵，落在JiNg雕细琢的石雕窗沿上。
黑暗中，它那双熔金般的眼眸幽幽发亮，仿佛嵌在Y影里的两粒星子。夜枭抬起一只覆着细绒的爪子，姿态优雅地搔了搔下颌，那条伶仃细腿上，绑着一卷羊皮纸条，在微弱的月光下泛着冷白。
刚沐浴完毕的男人带着一身氤氲的水汽走近窗边。微敞的丝质睡袍领口下，水珠沿着肌理分明的x膛蜿蜒滑落，没入更深的Y影。微Sh的金sE短发凌乱地贴在额角，几缕发梢还在滴着水，沿着下颌线，滴落在锁骨凹陷处。
内容未完，下一页继续阅读', '')('他伸出修长的手指，带着一丝难得的温和，轻轻抚过夜枭蓬松的顶羽。鸟儿舒服地眯起那双金瞳，尖喙亲昵地、试探X地轻啄了下他的指腹，发出细微的“嗒”声。
“乖孩子。”
洛兰低语，指尖灵巧解下鸟腿上的束缚。
借着摇曳的烛光，他展开那卷犹带着夜露微凉的羊皮纸，目光扫过上面一行潦草却锋利的字迹：
“起义军异动，速归。”
“阿瑞斯……”
洛兰低喃，指尖无意识地在纸卷上摩挲，烛光在他俊美的侧脸上投下明暗不定的Y影，
“偏偏挑这种时候……”男人眸子里闪过一丝冰冷的烦躁。
一声轻响，纸条的边角被烛火T1aN舐，瞬间化作跳跃的火焰和细小的黑sE灰烬，飘散在微凉的夜风中。
他轻轻推开书桌上一个狭长的黑檀木匣。
匣内铺着深红sE的丝绒软垫，其上静静躺卧着一根长鞭。
内容未完，下一页继续阅读', '')('它并非战场常见的粗粝刑具，而是一件JiNg雕细琢的艺术品——鞭身由无数根细如发丝的秘银丝线JiNg心编织缠绕，在烛光下流淌着内敛而冷冽的金属光泽，打磨温润的黑曜石镶嵌在手柄处，造型流畅优雅，隐隐蕴含着强大的韧X与力量。
洛兰的指尖眷恋的轻柔抚过鞭身的每一寸冰冷纹路，对着身后浓重的黑暗，g了g手指。
一个全身裹在夜行衣中的身影，如同从Y影中剥离出来的一缕墨痕，悄无声息地出现在他身后，单膝跪地，头颅深深垂下。
“替我把它，”男人目光依旧胶着在银鞭上，声音低沉而清晰，仿佛透过这冰冷的金属，能看见那个令他魂牵梦萦的身影，“交到伊莉丝手上。”
他执起长鞭，在手中感受那沉甸甸的分量和独特的冰凉触感，指腹轻轻摩挲着黑曜石手柄，仿佛自言自语，又像是在向虚空中的某人低诉：
“抱歉，恐怕没有时间与你当面道别了……只愿待尘埃落定，我能如同此物一般，”眼底的深情与执着几乎要满溢出来，“常伴你左右，守护你……直到永远。”
啪嗒。
一声轻响，JiNg美的木匣应声合拢，将那抹银光锁入黑暗。
窗沿上，雪白的夜枭振翅而起，无声地融入深邃的夜空，很快消失在繁星点缀的天幕尽头。一枚洁白的翎羽被气流卷起，悠悠飘落在冰冷的石窗台上，仿佛一个无根的漂泊者，在为自己寻找一个永恒的归宿。
【本章阅读完毕，更多请搜索领看中文http://m.25shuwu.cc 阅读更多精彩小说】', '')('熟悉的广场，熟悉的伊莉丝。
风卷着砂砾掠过冰冷的麻石地砖。今天她不是为了那折磨人的T能训练站在这里，而是为了另一场较量——一场名为“核桃堡垒”的游戏。
bT力拼不过、玩游戏的经验也匮乏得可怜，这点她认了，但论起应试熔炉里千锤百炼出的学习和模仿的能力，她这个在里面前后滚了两辈子的“老前辈”，自认为还有点底气。
“怎么玩？”她开门见山，目光落在玛格摊开的手掌上。
玛格掌心上躺着几枚大小均匀的陶土核桃，四个大些，三个小些。她径直向前走了几步，利落地将三个大核桃在地上摆成三角，稳稳摞上第四个，垒成一个敦实的椎T。
在锥T后方约两步远的地方，她用靴尖在地上划出一道清晰的直线，这才拿着剩下的三颗小核桃折返回来。
“‘核桃堡垒’，”
她介绍，声音带着一缕复杂难言的追忆，“规则很简单，第一投，单膝跪地，用手里的‘子弹’击打堡垒，后面两次，站立投掷。不算我手里的这些，最终大核桃过线最多者获胜。”
“明白了。”伊莉丝g脆地伸出手。
“这么有把握？”玛格挑眉，眼神稍有些讶异。
“当然不是，”伊莉丝一把夺过那三颗小核桃，陶土粗糙微凉的触感通过指尖传递过来，“你是老手，我可不能赤手空拳就上阵。总得让我熟悉熟悉手感。”嘴里咕哝着。
内容未完，下一页继续阅读', '')('她得先练练。
玛格脸上掠过一丝耐人寻味的笑意，负手站在一旁，像位严苛的考官，沉默地注视着伊莉丝一遍遍演练规则的动作，从单膝跪地的姿势到投掷的力道角度。
“差不多了，”伊莉丝抹了把额角的薄汗，将小核桃递还给玛格，深x1一口气，“你先请。”
“你确定？”玛格没接，反问的语气意味深长。
“当、当然！”伊莉丝喉头微动，y着头皮答道。
不知为何，玛格身上那种游刃有余、掌控全局的气质让她瞬间梦回被瑟恩碾压的赛场，熟悉的压力感兜头罩下。
玛格轻笑一声，那笑声里似乎藏着点别的什么。她深深看了伊莉丝一眼，才接过核桃。没有任何花哨或多余的动作，她利落地单膝点地，手腕一甩，核桃“咻”地飞出，JiNg准击中锥T下部。
“哗啦”一声，核桃堆应声而散，一枚大核桃骨碌碌滚过地上的线。
第一掷，进一。
玛格单手撑地yu起，失去左臂的身T平衡不易，动作显出几分狼狈的迟滞。伊莉丝下意识伸手扶住她的胳膊，nV人的身T瞬间僵y，不动声sE地拂开伊莉丝的手，生y地道了声：
“谢了。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('再看场中散落的核桃，位置意外地紧凑。伊莉丝心头一紧，预感不妙。
玛格第二投出手，动作依旧随意，力道却拿捏得恰到好处。
“啪！”
核桃划出一道短促的弧线，撞上两颗紧挨的，两颗大核桃几乎并排滚过了线。
两分！
伊莉丝的心瞬间提到了嗓子眼，拳头无意识攥紧。
只剩最后一投了，只要再进一个，玛格就将赢得毫无悬念。以她展现出的准头，这简直如同探囊取物……
最后一颗小核桃脱手飞出，伊莉丝几乎是逃避地闭上了眼，不敢面对那预料之中的结果。
“咻——”
破空声划过耳际。预想中的命中脆响并未传来，只有一声核桃擦着y物滚远的、令人心悸的“咕噜”声。
击空了？！
内容未完，下一页继续阅读', '')('玛格最后一投竟匪夷所思地偏离了弹道，堪堪擦着场上仅剩的那枚大核桃边缘飞了出去。
“三分。”
玛格的声音平静无波，仿佛这个结果理所当然。
伊莉丝几乎不敢相信自己的耳朵。
这……这也能行？她愣愣地看着玛格从容地走过去，将散落的大核桃一一捡起，重新垒好那个小小的堡垒，再拿着三颗小核桃走回来。
“该你了。”
伊莉丝喉头发g，略带颤抖地接过那三颗沉甸甸的“子弹”。
第一投，核桃击中堡垒，将其打散，但……没有一个核桃过线！
散落的距离还颇为微妙，增加了后续难度。
伊莉丝站起身，拍了拍膝盖上的尘土，屏息凝神掷出第二枚。
“啪！”击中一个边缘的大核桃，它不情不愿地滚过了线。
内容未完，下一页继续阅读', '')('一分。
还有一次机会。
掌心里的核桃被捏得咯咯作响，伊莉丝额头上渗出细密的汗珠。
她内心的小人儿失控地咆哮：为什么？！为什么瑟恩也好，玛格也罢，一个个都身怀绝技？难道整个梅尔基亚就她一个平平无奇的倒霉蛋吗？！
第三投出手，带着孤注一掷的力道，结果毫无悬念，仅一枚大核桃慢悠悠地滚过了线。
两分。
落后玛格一分。
“几……几局制？”伊莉丝抱着最后一丝侥幸心理，声音都有些发虚。
“不用b了，”
玛格毫不留情地戳破她的幻想，嘴角甚至噙着一丝专属于胜利者的笃定，“你赢不了我的。小时候在村里，我可是蝉联魁首。”她目光扫过地上散落的核桃，眼神难得地柔和了一瞬，仿佛穿透时光看到了烤炉旁焦香的核桃和伙伴们笑闹的岁月，“‘核桃nV王’……可不是白叫的。”语气里带着一丝久违的骄傲。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“我输了。”
伊莉丝的肩膀垮了下来。她没像上次对瑟恩那样y撑，而是深x1一口气，带着一种近乎悲壮的觉悟，颤巍巍地伸出一条胳膊，扭过头，紧咬下唇，艰难地挤出几个字：“动手吧。我……说到做到。”
“你这是……做什么？”玛格似乎有些意外。
“以牙还牙，以眼还眼。”伊莉丝吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担，声音反而平静下来，“我欠你的。”
“既然你这么说了……”玛格的声音听不出情绪。
一阵钝痛猝不及防地从肘腕处传来！
伊莉丝的心悬在半空，没有预想中的剧痛和血腥味。
她愕然转头，正撞进玛格那双带着几分促狭、几分复杂情绪的眼眸里。
肘腕处只留下一道浅浅的红痕——原来玛格只是用手掌在她胳膊上不轻不重地拍了一下。
她的手臂，依旧完完整整地长在身上。
内容未完，下一页继续阅读', '')('伊莉丝一时懵了，大脑一片空白。
是啊，这里哪来的刀斧？她真是吓糊涂了。但劫后余生的茫然感让她只是呆呆地看着玛格，眼中满是困惑。
“要是砍了你的胳膊真能换回我的，”玛格开口，语气半真半假，依旧是那副惯常的冷脸，“我一定毫不犹豫地动手。”她顿了顿，向伊莉丝摊开手掌，“不过，输了就是输了，这笔账我记下了。先给我一缕头发吧，权当信物，来日方长。”
“你等等，我去找把剪刀。”伊莉丝毫不犹豫地应下，转身就要走。
玛格反倒愣住了。
她看着伊莉丝g脆利落的背影，眼神变得极其古怪，仿佛想从她身上找出伪装的痕迹。
这个曾经把一头乌发看得b命还重的公主，如今竟如此轻易地答应割发？西罗先王室对黑发的痴迷几近病态，贵族们更是将其视为第二张脸面，何况是伊莉丝本人。
假使人生巨变能改变X格，可有些烙印在灵魂里的东西，怎么可能消失得如此彻底、如此……无影无踪？眼前的“伊莉丝”，陌生得让她感觉像是在面对一个占据着旧主皮囊的陌生人。
她真的是“伊莉丝·西罗先”吗？玛格心底的怀疑如同藤蔓般疯长。
排除掉世间存在两个一模一样的“伊莉丝”这种近乎神迹的可能，这副熟悉的皮囊里，装的究竟是谁？
内容未完，下一页继续阅读', '')('“用不着麻烦。”玛格出声拦住她，语气恢复了平日的冷y。她利落地撩起裙摆，从绑腿处cH0U出一柄寒光闪闪的JiNg致匕首，动作熟练得仿佛演练过千百遍。
冰凉的刀刃贴上发根，一缕带着新生黑茬的枯h发丝无声飘落玛格掌心。轻飘飘的触感，却让她觉得重逾千斤。当年，因为这缕头发，她失去了左臂和作为人的尊严。如今，头发的主人却如此轻易地将其相赠……真是讽刺啊。玛格心中五味杂陈。
“为什么要随身带这个？”伊莉丝看着那被cHa回原处的匕首，心有余悸地问。
“这座城堡，”玛格捋平裙裾，语调冰冷，带着惯常的讥诮，“远b你看到的要暗流汹涌。如果你到现在还天真地以为这里是安全的避风港，抱着得过且过的心思赖着不走，我劝你趁早另做打算。离开这里，你活命的机会兴许还大些。”
“有人要对你不利？”伊莉丝心头一紧。
“原来有没有不好说，”玛格冷笑，眼神锐利如刀，“但你今天这么高调地来找我‘b试’，不就等于向所有暗处的眼睛宣告——我玛格，是能揭开某些秘密的关键人物吗？”
“抱、抱歉，”伊莉丝这才意识到自己行为的鲁莽，懊恼地垂下眼，“我没想那么多……”
“算了，”玛格摆摆手，语气带着点自嘲的意味，甚至在x前随意画了个十字，“生Si有命，富贵在天。看来今晚我也得去灯节上逛逛，沾沾喜气，换换心情。万一灯神大人开眼，让我一觉醒来胳膊就长出来了呢？”这话连她自己都不信。
“所以……”伊莉丝联想到赫克托尔那天的邀约，迟疑地问，“灯节……是专门用来祈祷的节日吗？”
“有人邀请你去灯节了？”玛格眉头一挑，脸上瞬间浮起洞察一切的笑意，那眼神仿佛在说“小样儿，被我逮到了吧”。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“是……是莱纳斯！”伊莉丝脸颊飞起两朵可疑的红晕，毫不犹豫地把“前未婚夫”推出来挡枪，“怎么？我看上去就不像是会收到邀请的人吗？”她梗着脖子反问，料定玛格不会真去找莱纳斯求证。
“嗬，”玛格夸张地扶额，语气里的惋惜和嫌弃几乎要溢出来，“真是雏菊cHa在了……咳，作孽啊……”那未尽的“牛粪”二字，以及她看向伊莉丝时那毫不掩饰的“鲜花”眼神，答案昭然若揭——能从玛格嘴里得到这种评价，简直b看到母猪上树还稀奇。
“喂！我还在这儿听着呢！”伊莉丝木着脸“提醒”。
“失言，失言。”玛格毫无诚意地清了清嗓子，脸上的揶揄却半分未减，“说回灯节。祈求来年风调雨顺、心愿得偿，自然是首要目的。”她话锋一转，好整以暇地看着伊莉丝，眼神里带着过来人的促狭，“不过嘛……这灯节的另一桩妙用，正是给那些彼此‘看对了眼’的男男nVnV，一个名正言顺……‘牵线搭桥’的好时机。”
“你……你不会又在诓我吧？”伊莉丝警惕地瞪圆了眼睛，心里却翻江倒海。赫克托尔邀请自己去……约会？光是想象那个沉默寡言、身材魁梧的男人在花灯下含情脉脉的样子，就让她起了一身J皮疙瘩！他们太熟了，熟到一想到那种可能，简直有种“1uaNlUn”般的别扭感！虽然严格来说，莱纳斯是表亲，赫克托尔血缘更远些……等等！她猛地甩甩头，像要甩掉脑子里荒谬的画面，脸颊更烫了。一定是自己想多了！赫克托尔肯定只是单纯想带她散散心！绝对是这样！
“是不是诓你，”玛格将那几颗作为“战利品”的小核桃抛给伊莉丝，后者下意识接住，“去了不就知道了？莱纳斯那小子，脑子是不太灵光，胜在心眼实诚，b那些肠子弯弯绕绕的男人省心多了。”她难得地评价了一句，语气甚至算得上温和。“准头还行，送你了。好好练，以后有机会再找我b试，随时奉陪。”玛格扬了扬手，转身朝着后勤部的方向走去。
“喂！玛格！”伊莉丝攥紧了手里的核桃，扬声喊道，“如果有机会……你想回村子里看看吗？”
玛格的背影在乍起的风中顿住了。那空荡荡的左边袖管被风灌满，猎猎作响，衬得她身形异常单薄寂寥。她没有回头，只有声音被风送了过来，带着一种尘埃落定的苍凉：
“老地方或许还能再踏足，可我的故乡……再也回不去了。”
【本章阅读完毕，更多请搜索领看中文http://m.25shuwu.cc 阅读更多精彩小说】', '')('灯神，狂饮与欢宴的化身，这位曾屈居末席的小神只，竟因莫甘娜铁腕改革中的一次意外垂青，其取悦仪式骤然升格为一年一度席卷全城的盛典——灯节。
夜晚是混沌与自由的代名词，身份、种族、信仰的藩篱在此刻轰然倒塌。人人皆需覆上面具，隐匿真容。直至午夜钟声撕破夜幕，人们将在广场上纵情歌舞，点燃那擎天巨焰，祈求来年的风调雨顺，将隐秘的祈愿投入跳动的火光。
酒馆厚重的木门上，h铜铃铛的嘶鸣整夜未歇。伊莉丝脸上扣着一只俏皮的黑sE小猫面具，艰难地挤过酒气熏天、人声鼎沸的狭窄通道，终于挨到了吧台边缘。
酒保们如同被施了分身咒，在氤氲的酒气、烤r0U油脂的焦香、以及无数饱嗝喷吐出的酸腐气息混合成的浓稠空气里，恨不得生出三头六臂。伊莉丝皱着鼻子，目光在攒动的人头中急切逡巡，寻找着赫克托尔那熟悉的高大轮廓。
“呦，小猫咪落单了？”
一个端着麦酒杯、脚步虚浮的男人贴了上来，浓重的酒气几乎喷在她面具上。那双浑浊的眼睛隔着面具的孔洞，带着令人作呕的黏腻，将她从头到脚“丈量”了一遍，咧开一个自以为迷人的笑，
“陪哥哥喝一杯？暖暖身子？”他刻意拖长了尾音。
“不必，我在等人。”
伊莉丝声音冷淡如冰，试图后退，身后汹涌的人cHa0却将她SiSi抵住，动弹不得半分。
“等情郎？”
醉汉嘿嘿笑着，下流的暗示几乎要溢出来，“他啊，指不定搂着新欢快活去了！何必在这儿空耗？哥哥一样能让你…yu仙yuSi…”
内容未完，下一页继续阅读', '')('说着，那只油腻的手就朝她脸上的面具伸来。
伊莉丝眸sE瞬间沉冷。
对这种货sE，言语已是多余。幸好玛格那日的“提醒”让她多了个心眼，出门前在腰侧藏了点“小玩意”。指尖悄然扣紧了藏在裙褶下的匕首柄，只待那令人作呕的手指触碰到面具边缘——
未等她动作，那醉汉的膝弯处便被人从背后狠狠一踹！
“咚”的一声闷响，他双膝着地，直挺挺跪倒在伊莉丝面前。手中酒杯脱手，酒Ye泼溅而出，眼看就要淋Sh她的裙摆。电光火石间，一GU力道将她猛地向后一拽，跌入一个坚实温热的怀抱。
那泼出的酒，全数浇在了后面一个倒霉蛋的身上。
醉汉的咒骂wUhuI不堪，挣扎着想要爬起。被泼了一身酒的汉子哪肯罢休，怒吼一声，钵大的拳头已带着风声砸在了醉汉脸上。霎时间，咒骂、扭打、杯盘碎裂声炸开，小小的酒馆如同被投入巨石的沸油锅，彻底乱作一团。
“伊莉丝。”
一个低沉而熟悉的声音，带着温热的气息，拂过她敏感的耳廓。
她愕然抬头，视野却被一片深sE布料完全笼罩。
来人不由分说，用宽大的斗篷将她裹了个严实，一条手臂虚虚环护在她肩头，不由分说地拥着她挤开混乱的人群，走向门外喧嚣的街道。
内容未完，下一页继续阅读', '')('骤然涌入的清冽空气和明亮的灯火让伊莉丝眯了眯眼。
梅尔基亚特有的h泥砖石小屋在灯火的映衬下，褪去了白日的粗粝，披上了一层梦幻的纱衣。街道两侧的墙壁上，五彩的绢布与彩纸扎成的弧形花带蜿蜒如虹，其间点缀着无数形态各异的灯笼，光影流转，恍若坠入众神遗落的乐园。
戴着面具的游人摩肩接踵，沿街的摊位上，繁复的挂毯、sE彩浓烈的神祃、千奇百怪的面具、JiNg巧的小玩意儿琳琅满目。
甜腻的糕点香、燃烧的烛油味、人群的汗味、摊贩的吆喝、Y游诗人断断续续的弹唱……所有感官都被这混乱而鲜活的盛世图景填满。
伊莉丝终于得以看向她的“援手”。
目光从他搭在自己肩头、骨节分明的手，缓缓上移——熨烫得一丝不苟的衣料g勒出挺拔的身形，棱角分明的下颌线条，半束起的银sE长发流淌着月华般的光泽，以及……那张覆盖在脸上的面具。
一只用寥寥几笔g勒出的狐狸，线条甚至有些潦草，却意外地抓住了狡黠慵懒的神韵。
伊莉丝唇角忍不住弯起一个了然的弧度。
狐狸…倒真是贴切。
她抬起金棕sE的眼眸，隔着面具的孔洞，好整以暇地凝视着他，不说话，只静静等待一个解释。
素来伶俐善辩的“近侍大人”，此刻竟罕见地语塞了。
内容未完，下一页继续阅读', '')('即便隔着面具，伊莉丝仿佛也能感受到那份几乎要化为实质的局促。
终于，伊莉丝先撑不住轻笑出声。
她踮起脚尖，伸出手，指尖轻轻推开了那只覆盖他半张脸的狐狸面具。面具下，浓密的长睫因她的触碰而微微颤动，痒意仿佛顺着指尖一路蔓延到她心底。
“卡斯帕。”
她唤道，灯火在她眸中跳跃，碎金流淌，带着一种令人心悸的魔力。
“嗯。”
他低应，专注地回望她，那简单的音节末尾，却泄露了一丝不易察觉的微颤。
一呼一应间，万语千言皆已沉寂。
“走吧，”
她像是早已预料，不问赫克托尔为何爽约，也不问卡斯帕为何现身于此，语气轻松自然，“瑟恩还缺双好靴子呢。”
她率先迈开步子。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“你就…没什么想问的？”
卡斯帕将面具重新扣好，声音透过面具传来，带着一丝难察的紧绷。
“问什么？”
她脚步未停，侧过头，促狭地瞥了他一眼，“问赫克托尔何时与你‘狼狈为J’了？还是…”她忽然停下，主动伸出手，准确地抓住了他的手掌，在他面前晃了晃两人十指相扣的手，笑意狡黠，“在你眼里，我就那么愚不可及，会因为一块布上潦草的指控，就怀疑我的‘近侍大人’？”
掌心传来的温热瞬间熨帖了他悬宕许久的心。后知后觉的酸涩感却丝丝缕缕涌上，像无数细密的针在心尖轻扎，不痛，却磨人。
“那为何…？”
他声音低沉，未尽之语里，藏着被刻意疏远的委屈。
这丝委屈让她心头莫名一虚，下意识想cH0U回手，却反被他更紧地握住。
“既然有人处心积虑，借那孩子的命给我递了份‘大礼’，”
她索X放弃挣扎，强作镇定地解释，“不好好利用一番，岂不辜负？正好也瞧瞧，这潭浑水底下，究竟藏着什么魑魅魍魉。”
“你可以依靠我的。”一声轻叹，带着沉甸甸的分量。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“你可是我的底牌，压箱底的宝贝，”她为自己的行为找补，语气带着点强词夺理的娇憨，“哪能轻易就亮出来？”
上辈子穷怕了，此刻总算尝到了豪门阔太“挥金如土”的滋味，还附带一个任劳任怨、负责提包的英俊保镖。
伊莉丝几乎要被这金灿灿的诱惑腐蚀——无需问价，看中就买的快感，着实令人上瘾。
然而，货b三家的朴素信条早已刻入骨髓。凭着巨大的意志力，她y生生忍住了剁手的冲动。
待到午夜将近，收获颇丰的两人随着汹涌的人流，涌向城市中心的集会广场。
广场中央，巨大的柴堆如同沉睡的巨兽，高度甚至超过了周围低矮的房屋。人群里三层外三层地围绕着，水泄不通。
伊莉丝踮着脚，费力地伸长脖子，也只能望见跳跃火光的一角。
视野陡然拔高！
她一声低呼，已被卡斯帕稳稳托起，安置在宽阔的肩头。一丝恐高袭来，她的手臂下意识紧紧环住了他的脖颈。
“灯盏摇曳，火种不熄！杯中美酒，敬献神只！”
柴堆前，一位身披斑斓兽皮斗篷、戴着狰狞酒神面具的主祭司，踏着奇异的舞步，摇响手中沉重的铜铃，高亢的唱诵划破夜空。低沉的鼓点随之应和，宣告着灯节的核心仪式——点燃圣火——正式开始。
内容未完，下一页继续阅读', '')('伊莉丝瞬间被这充满原始野X与神秘韵律的仪式攫住了心神，渐渐沉浸其中，不知不觉松开了环抱的手臂。
当祭司踏着鼓点，沙哑的嗓音穿透喧嚣：
“火焰T1aN舐铜铃响，面具下谁在说谎？痴人痴人快回头，莫使轮回无路追悔迟！”
“嘿！”
群鼓齐震边缘，伴奏齐声呼喝。
伊莉丝心头猛地一悸！
恍惚间，她感觉那祭司面具下空洞的眼窝，仿佛穿透了重重人影，JiNg准地锁定了自己。她骤然抓紧了卡斯帕肩头的衣料，指尖泛白。
然而下一瞬，祭司已旋身舞开，仿佛刚才那惊心动魄的对视，只是火焰跳跃间产生的错觉。
“灯神睁眼，火焰升腾！烧尽黑暗，点亮新生！”
“嘿哟！”
祭司将杯中烈酒泼向柴堆。
内容未完，下一页继续阅读', '')('零星的火星骤然爆燃，更多的乐器——嘹亮的号角、呜咽的管笛、奇异的弦响——轰然加入，汇成一GU狂野而和谐的洪流。
轰——！
巨大的火舌如同挣脱束缚的巨龙，猛地窜向墨蓝的夜空。柴堆发出震耳yu聋的爆裂声，噼啪作响。
人群爆发出山呼海啸般的狂喜欢呼，无数喉咙开始跟着祭司的引领，齐声高唱。
暖橘sE的火光在伊莉丝的小猫面具上明明灭灭地跳跃。
她被这铺天盖地的狂热气氛彻底感染，无意识地张开嘴，跟着那古老而激昂的旋律唱和起来。
随着最后一句祷词响彻云霄：
“烈焰焚尽，旧日愁绪，灯神垂眸，赐福大地！”
仪式进入了重头环节——向灯神许愿。
伊莉丝激动地俯下身，抓着卡斯帕的肩膀来回摇晃，声音几乎要被周围的声浪淹没：
“快许愿！快许愿呀！”
内容未完，下一页继续阅读', '')('下方不甚明亮的光影里，她看见卡斯帕的嘴唇动了动，说了句什么，却完全被鼎沸的人声吞没。时间紧迫，她也顾不得追问，连忙闭起眼，双手合十，虔诚地默念起自己的心愿。
音乐仍在喧嚣。
伊莉丝怕他太累，轻轻拍了拍他的肩膀示意下来。双脚刚沾地，她便迫不及待地踮起脚，用手拢成喇叭状凑近他耳边，在嘈杂的背景音里急切地问：
“你刚才说什么？我没听见！”
卡斯帕唇角弯起，学着她的样子俯下身，温热的呼x1拂过她的耳廓：
“我说，”他的声音低沉而清晰，“我的愿望，已经实现了。”
伊莉丝的心跳，仿佛在这一刻漏了一拍。
未等她细品这话中的深意，唇边猝不及防地印上一抹温热——一个蜻蜓点水般的轻吻，落在了她的脸颊上。
轰！
那被触碰的地方瞬间燃起燎原之火，将她整张脸烧得滚烫。
内容未完，下一页继续阅读', '')('音乐的间歇稍纵即逝。
未等她从这突袭中回神，一只大手已握住了她的手腕。
歌声与乐声再次如cHa0水般涌起，篝火周围的人群开始手牵着手，里里外外形成巨大的同心圆环，踏着统一的节奏旋转、舞动！
卡斯帕与她的距离瞬间被汹涌的人cHa0冲开、拉远。
这就是玛格口中灯节的另一重作用——传说能在狂欢的群舞之后，于万千面具中准确认出彼此的伴侣，将获得灯神永恒的祝福，缔结生生世世的羁绊。
伊莉丝心不在焉地随着人流转圈，手被左右陌生的舞者紧紧握住。
可她的心绪，早已乱成一团纠缠的丝线，卡斯帕那句话、那个吻，像烙铁般印在脑海里，挥之不去，脸颊上那一点温热更是清晰得如同烙印。
不行！这算什么？她必须问个清楚！
一GU莫名的冲动驱使着她。她猛地甩开左右舞伴的手，不顾一切地逆着旋转的巨大洪流，跌跌撞撞地向圈外冲去。
旋转的力量是如此巨大，她像一片逆流而上的叶子，被撞得东倒西歪，JiNg心梳理的发辫散乱不堪，脸上的小猫面具也不知在哪个推搡间遗落。
内容未完，下一页继续阅读', '')('终于冲破人墙的束缚，一个踉跄，她几乎向前扑倒。
“小心。”
一只戴着黑sE皮手套的手及时扶住了她的肘弯。
“多谢…”
借力站稳的瞬间，她的指尖无意间擦过了对方lU0露在手套与袖口之间的一小截手腕肌肤。
记忆的闸门轰然洞开。
残yAn如血，硝烟弥漫。
身披残破铠甲的卡森，脸上刻满了风霜与疲惫。王g0ng外杀声震天。他将那柄沉重的“护国之剑”塞进她颤抖的手中，粗糙的大手r0u了r0u她的发顶，声音是强撑的温柔：
“哥哥不能保护你了…以后，要学着照顾好自己，知道吗？”
“不要！”
内容未完，下一页继续阅读', '')('她SiSi攥住他的臂甲，声音带着哭腔，“还有时间！他们能拖住！我们一起走！”
一向对她百依百顺的卡森，此刻却强y得可怕。他一根根掰开她冰冷的手指，将她推向身后忠诚的侍卫：
“带她走！”
她像溺水者抱住浮木，用尽全身力气g住他的脖子，紧紧贴着他冰冷的x甲，疯狂摇头。
颈间感受到滚烫的Sh意，卡森的手掌抚上她单薄的脊背，声音复杂而沉重：
“伊莉丝，我是莱加的王。这是我的责任，也是我的…归宿。”
放在她背上的手，悄然抬至颈后。
颈间猛地一痛！世界瞬间陷入黑暗。
在她彻底失去意识前最后的模糊视野里，是男人转身，执剑，决绝地走向那片吞噬一切的硝烟。
剑锋上，一抹寒光凄厉地划过，如同帝国垂Si前回光返照的最后一线微芒。
内容未完，下一页继续阅读', '')('记忆的碎片被剑光割裂，伊莉丝触电般cH0U回手，猛地抬头。
眼前的男人，脸上赫然戴着一只与她遗失那款几乎一模一样的黑sE小猫面具。斗篷的兜帽下，泄露出几缕灿若yAn光的金发。
洛兰的名字几乎冲口而出。
不对。
气质截然不同。这人身上没有洛兰那种偏执的感觉，反而有种…深沉的、难以言喻的熟悉感。一种强烈到近乎心悸的悸动占据了她，甚至让她忽略了面具下传来的一声极轻、意味不明的低笑。
男人身后，一个仆从无声上前，双手捧着的，正是她丢失的那只小猫面具。
伊莉丝的目光下意识落在仆从lU0露的手臂上——上面布满了狰狞扭曲的烧伤疤痕。
一种极其不舒服的Y冷感瞬间爬上脊背，仿佛那低垂头颅的仆从，面具后的双眼正满怀恶毒地紧盯着她，以至于那双捧着面具的手都在难以自抑地微微发抖。
这疤痕…似乎曾相识？
“奴隶粗鄙，恐W了小姐的物件，”金发男人适时开口，声音温雅，打断了她的凝视，“不如，让我为您再觅一副新的？”
内容未完，下一页继续阅读', '')('“不必，无妨。”
伊莉丝压下心头的异样，接过面具，迅速扣回脸上。
“小姐真是心善。”
男人的视线越过她的肩头，看向她身后，“看来您的护花使者寻来了，我这临时的‘骑士’也该退场了。”
他优雅地欠身，行了一个标准的绅士礼，“愿灯神庇佑，我们有缘再会，美丽的小姐。”他顿了顿，声音里含着笑意，仿佛随口一提，却又意味深长，“忘记说了，您的发sE…真是令人过目难忘——”
话音未落，那抹耀眼的金sE已悄然隐没在狂欢的人cHa0深处。
伊莉丝怔怔站在原地，指尖无意识地捻了捻——方才触碰那金发男人手腕的指腹上，竟沾染了一丝微不可察的粘腻，还有…几点细微的皮肤碎屑和极淡的血迹？
“受伤了？怎么有血？！”
卡斯帕一把抓住她的手，语气急促而紧绷。
“这…不是我的血。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('她回过神来，低头看着指尖那点诡异的痕迹。那人的皮肤…脆弱得简直像一层随时会剥落的纸。
一种难以言喻的强烈渴望，如同被唤醒的凶兽，在她心底咆哮。
鬼使神差般，她用那只沾染了陌生痕迹的手，缓缓抚上自己剧烈起伏的心口——那里，狂乱的心跳至今未能平息。
“好奇怪…”
她望着那人消失的方向，喃喃自语，声音带着一丝自己也未曾察觉的迷茫与战栗，“我渴望他…那种感觉强烈到…恨不得将他拆吃入腹…像是极致的Ai恋，又像是…致命的x1引…”
——
还未抵达寝殿，远远便看见白日里为她梳头的侍nV像只热锅上的蚂蚁，在紧闭的殿门外焦灼地转着圈。一瞥见伊莉丝的身影，侍nV如同抓住了救命稻草，跌跌撞撞地飞奔过来，脸sE惨白，声音抖得不成样子：
“殿、殿下！不好了！莱纳斯少爷…莱纳斯少爷他…他吃了您白日送去的点心…就、就上吐下泻…昏Si过去了！方才…方才还呕了血！”
“什么？！”
伊莉丝如遭雷击，脚步猛地顿住。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“莫甘娜夫人知道了吗？”紧随其后的卡斯帕沉声追问。
“还、还不知道！是守夜的侍nV先发现的…吓坏了，不敢声张，只敢先来寻您！”
侍nV语无l次，急得眼泪直掉。
“别担心，”卡斯帕按住伊莉丝瞬间绷紧的肩膀，声音里带着安抚的力量，“莫甘娜夫人尚不知情，便还有转机。”
伊莉丝仓促地点了点头，强迫自己冷静。
“人命关天，眼下最要紧的是保住他的命！最重要的是，”她猛地抬头，眼眸中燃烧着冰冷的怒火，一字一句，斩钉截铁地对着卡斯帕说道：“我决不允许！决不允许身边的人再遭此无妄之灾！”
她深x1一口气，目光穿透长廊的昏暗，仿佛要抓住唯一的希望之光：
“卡斯帕，帮我一个忙，立刻去寻一个人来！”
【本章阅读完毕，更多请搜索领看中文http://m.25shuwu.cc 阅读更多精彩小说】', '')('灯节喧嚣散尽，街巷重归Si寂。
空气里残留着油脂燃烧殆尽的焦糊气，远处偶尔传来一两声犬吠，更衬得夜sE幽深。
暗巷深处，戴着黑sE小猫面具的金发男子，正饶有兴致地审视着黑暗中一跪一站的两人。
“那盘点心，”面具下传出的声音带着一丝玩味的冰冷，“伊莉丝吃了么？今晚上我撞见她时，可还活蹦乱跳得很呐。”
“奴、奴才办事不力！”
高礼帽喉结艰难地滚动了一下，冷汗浸Sh鬓角，猛地将身后瑟缩如鹌鹑的侍nV扯到前面，声音发颤，“下、下次！下次我们绝不会再错失良机！”
“饶命，大人饶命啊！”
侍nV面无血sE，抖如筛糠，整个人五T投地趴伏在冰冷的地面上，额头紧贴尘土，“点心…点心都摆上桌了！可、可她突然改了主意，要、要送去给莱纳斯！奴婢劝过！真的劝过她！”她语无l次地哭喊，涕泪横流。
“嘘——”
一只戴着柔软皮手套的手指，轻轻压在nV人苍白的唇上，止住了她绝望的辩解。
内容未完，下一页继续阅读', '')('金发男子俯身，用指腹温柔地挑起她尖削的下巴，像是在欣赏一件易碎的艺术品。
“多美的一张脸啊，”
他叹息般低语，语气轻柔得令人毛骨悚然，“哭花了多可惜。”
说着，拇指缓缓摩挲过她沾满泪痕的脸颊，带着一种怜惜的假象，“你是说……那盘加了料的好东西，全进了莱纳斯那小崽子的肚子，对吗？”
“应、应该是的！”
侍nV像是抓住了救命稻草，cH0U噎着回答，“他…他后来把奴婢支开了，奴婢没亲眼看到他吃下去…但、但点心就在他房里！求您再给一次机会！奴婢保证下次！下次一定……”她膝行着抓住男人的K脚，泪水不受控制地淌下，沾Sh了那昂贵的手套，“我还有家人要养活……”
“家人？”
男人忽然松开手，直起身子，居高临下地俯视她，语调里听不出情绪。
“是！是家人！”
侍nV眼中迸发出希冀的光芒，忙不迭地点头，“父亲过世后母亲病重，还有…还有年幼的弟妹要养活！求您了大人！看在他们的份上……”她泣不成声。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“啧啧，”
面具下传来一声短促的、饱含嘲弄的轻笑，“多么…悲惨的身世啊。”
他慢条斯理地cH0U回被攥住的K脚，嘴里吐出每一个字都像淬了冰，“不过可惜了，”
男人微微倾身，声音压得更低，带着一种近乎愉悦的恶意，“我啊，向来最讨厌‘家人’这两个字。”
侍nV脸上那点卑微的希冀瞬间凝固，恐惧甚至来不及完全成型——
昏暗的光线中，寒芒乍现！
一道凌厉的白光闪过，快得只留下一抹残影。
“呃……”
温热的YeT喷溅而出，带着浓重的铁锈味，汩汩流淌到高礼帽男人锃亮的鞋尖前。
男人双腿抖得如同风中残烛，额上豆大的冷汗滚落，却连呼x1都SiSi屏住，不敢挪动分毫。
内容未完，下一页继续阅读', '')('沾血的匕首在高礼帽眼前晃了晃，划出一道血红的弧线，几滴温热的血珠甩在他昂贵的礼服前襟，洇开几朵刺目的暗花。
金发男子手腕轻巧地一翻，匕首向后随意一递。Y影中，一个同样戴着面具的奴隶无声上前，恭敬接过。奴隶熟练地将匕首塞进地上那具尚有余温的身T手中，仔细摆弄，伪装成绝望自戕的模样。
“回去告诉你主子，”金发男子甩了甩手套上并不存在的灰尘，腔调慵懒却带着彻骨的寒意，“我们之前的约定，可不是这么个玩法。让他仔细想想，该怎么赔罪。”
他像是忽然想起什么有趣的事，又补充道，“哦，对了。她不是还有弟弟妹妹吗？找个皮条客，卖了。记得，”
男人轻笑一声，那笑声在寂静的巷子里显得格外Y森，“要挑同一家妓院。可别让……这世上仅剩的兄妹俩，感到孤单了。”
“知、知道了……”
高礼帽男人抖着嗓子应下，连滚带爬，仓皇的身影狼狈地消失在巷口浓重的黑暗里。
“请您净手。”
奴隶捧着洁白的丝帕，跪伏在他脚边，高高举过头顶。
男人的视线在那方丝帕上停顿了一瞬，随即，毫无征兆地抬腿——
内容未完，下一页继续阅读', '')('“砰！”
一脚狠狠踹在奴隶x口！
奴隶闷哼一声，向后翻滚倒地。
脸上的面具也随之跌落，在冰冷的石地上磕碰出轻微的脆响。
熹微的光线下，暴露出的赫然是罗欧·佩索阿那张被烈火T1aN舐过的、扭曲可怖的脸。
“我还没找你算账呢。”
金发男子姿态优雅地摘掉染上W迹的皮手套，嫌弃地掷在罗欧lU0露的、狰狞的皮肤上，“谁允许你今晚擅自现身的？嗯？”
声音不高，却带着山雨yu来的压迫感，“你难道不知道，这会坏了我的大计？”
罗欧十指深深抠进身下冰冷的泥土里，指甲崩裂也浑然不觉。
冲天恨意和扭曲的怒火远b身T的痛楚更灼烧他的灵魂，牙关紧咬，他喉间发出野兽般的嗬嗬声，半晌，才从齿缝里挤出沙哑破碎的字句：
内容未完，下一页继续阅读', '')('“抱、抱歉……下次……不会了。”
“这才像点样子。”
金发男子满意地颔首，语带深意，“时刻记着是谁把你从云端踩进泥沼，又是谁让你变成如今这副人不人鬼不鬼的模样。”他如同诱惑凡人堕落的恶魔，在罗欧心中早已熊熊燃烧的复仇之火上，又添了一把滚油，“咬紧你的仇敌，才有机会……啖其血r0U，一雪前耻。”
“是。”
罗欧强忍着撕碎眼前人的冲动，m0索着捡起面具戴回脸上，遮住那扭曲的怨毒。他从地上爬起，面具孔洞后的目光带着试探，望向男人，“但我一直很好奇……您帮我的原因。我想要伊莉丝Si，那么您想要的……”他顿了顿，带着一丝探究，“又是什么呢？”
“我想要的？”
金发男子缓缓抬手，指尖探向自己手腕上那道尚未完全愈合的伤口。仿佛感受不到疼痛般，指尖骤然用力向内扣紧！
伤口瞬间崩裂，温热的、深红的血Ye争先恐后地涌出，如同断了线的红玛瑙珠子，一颗颗砸落在冰冷的地面上，绽开一朵朵妖异而刺目的血花。
“不过是西罗先王室的血脉……”他凝视着腕上蜿蜒而下的血线，声音低沉而清晰，带着一种毁灭X的偏执，“在这世上……彻底断绝罢了。”
他缓缓抬眸，视线仿佛穿透重重夜幕，落向远处城堡模糊的尖塔轮廓，唇角g起一个冰冷的弧度，“所以，别急啊，我亲Ai的罗欧，”话语如同来自深渊的宣告：
内容未完，下一页继续阅读', '')('“好戏……才刚刚拉开帷幕。”
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莱纳斯的寝殿灯火通明，亮如白昼。映照着一张张惨白惊惶的脸。
殿内弥漫着血味和呕吐物酸腐的气息，空气沉重得令人窒息。侍nV们垂首屏息，面如土sE，站成一排，如同惊弓之鸟。
焦灼与不安的Y云沉沉压在每个人心头。
“妈妈……别走……”
床榻上，面sE惨白如纸的男孩深陷在可怕的梦魇中，无意识地抓紧了身上汗Sh的锦被。滚烫的额头上沁满豆大的汗珠，两条眉毛痛苦地拧成一团，眼珠在薄薄的眼皮下剧烈地颤动，却始终无法睁开。
伊莉丝为他擦拭汗水的动作微微一滞。她收回手，毫不犹豫地掀开被子一角，紧挨着莱纳斯躺下。
nV人伸出一条胳膊，小心翼翼地将那滚烫颤抖的身T圈进怀中，下巴轻轻抵在他汗Sh的额角，另一只手在他后背规律地、安抚X地轻拍着。
她感到一种奇异而陌生的熟悉感。
内容未完，下一页继续阅读', '')('明明从未为人母，这也是第一次做这样的事，可这套安抚的动作却仿佛烙印在灵魂深处——在某个被遗忘的、遥远的时空里，她曾千百次地这样拥抱过另一个小小的、脆弱无助的生命。
这突如其来的感觉让她心头剧震，手臂下意识地收得更紧了些，仿佛要将那微弱的气息牢牢护住。
殿门“哐当”一声被猛地推开。
卡斯帕的身影裹挟着夜风的寒气冲了进来。
“索维里斯来了！”男人快步走到床前，温热的手掌带着安抚的力量，轻轻落在伊莉丝紧绷的肩上，“现在可以稍稍放心了。”
伊莉丝抬眸，视线越过卡斯帕的肩膀，与门口匆匆赶来的男人在空中相遇。
索维里斯墨绿sE的发丝被夜风吹得凌乱，肩上披着的外袍被寒露打得半Sh。
灯火摇曳下，nV人眼中那份深切的担忧与无助，瞬间将他拉回那个奴隶殒命的血sE刑场。
男人的脚步瞬间凝滞。
“情况如何？”
内容未完，下一页继续阅读', '')('索维里斯强行压下翻涌的心绪，快步走至床边，声音刻意保持着医者的冷静。
“不太好，”
伊莉丝小心翼翼地将男孩安置回枕上，仓皇起身，衣裙和双手上还沾着大片g涸的暗sE血迹和呕吐物濡Sh的深sEW迹，“傍晚开始呕吐，吐血……现在高烧不退，还时不时痉挛……”
“这里交给我。”
索维里斯利落地在床边矮几上放下沉重的药箱，迅速净手，动作JiNg准地开始检查莱纳斯的瞳孔、舌苔。
一名机灵的侍nV立刻秉烛上前，昏h的光线照亮男孩毫无生气的脸。
“发现症状多久了？”他指尖搭上男孩细弱的腕脉，眉头紧锁。
“下午用了点心后不久就有些不舒服，”旁边的侍nV声音发颤，“起初只当是积食，谁、谁曾想会这样凶险……”
“除了点心，还吃过别的东西吗？或接触过异物？”索维里斯追问，目光锐利地扫过房间。
“没有！绝对没有！”侍nV慌忙摇头，语气笃定，“殿下收了点心后心情郁郁，把自己关在房里一整天，水米都未进！”
内容未完，下一页继续阅读', '')('索维里斯略作思索：
“备一盆浓皂角水，几条g净的热毛巾。快！”
立刻有侍nV飞奔下去准备。
男人抬眸，发现伊莉丝仍僵立在原地，手中的丝帕已被她绞得不成样子。
她紧锁着眉头，贝齿深深陷入下唇，眼中几乎要溢出来的牵挂与恐惧，让她连呼x1都放得极轻，仿佛生怕惊扰了他的诊治。
“还杵在这儿做什么？”
索维里斯心头五味杂陈，y邦邦地抛出一句，“你又帮不上忙。”他顿了顿，终究还是补了一句，“放心，一时半刻还Si不了。”
这句话如同赦令，让伊莉丝紧绷的神经稍松。她艰难地点了点头，嗓音g涩沙哑：
“拜托……你了。”
一步三回头，她终于挪动脚步向门外走去。
内容未完，下一页继续阅读', '')('每一步都像踩在荆棘上。
待nV人的身影彻底消失门廊的Y影里，索维里斯脸上强装的镇定才彻底瓦解，显露出凝重的神情。
“他吃了多少？点心……还有剩的吗？”他压低声音问。
“一整盘……几乎全吃了！得有十几个吧……托盘和脏衣服都拿去清理了……”侍nV猛然想起，“对了！还有张纸条！殿下当时一直宝贝似的攥在手心里！奴婢这就去取！”
一张被油W浸透、r0u得皱巴巴的纸条在烛光下展开。
当伊莉丝那熟悉的字迹映入眼帘，索维里斯的手指猛地蜷缩了一下——
我们做朋友吧？
心头像是被什么东西蛰了一下
原来如此。
同病相怜的，何止他一人。
内容未完，下一页继续阅读', '')('莱纳斯与她纵然经历了一场荒唐的婚约，最终也并未得到什么特殊的垂青。
他们两人在她心中，大概也只能止步于“朋友”这道冰冷的界限了。
名为自尊的高墙，将他和莱纳斯SiSi困住。
他们都站在画地为牢的界限里，进退维谷，求而不得。
他无声地叹了口气，将纸条凑近鼻端，仔细嗅闻。
在浓郁的蜜糖塔油香之下，一丝极其细微、若有似无的奇异甜香，如同毒蛇般钻入他的鼻腔。
钩吻！
心中警铃大作，索维里斯的脸sE瞬间沉如寒铁，目光猛地投向床上气若游丝的男孩：
“一口气吞下那么多剧毒……能不能醒过来……”声音带着一种近乎残酷的冷静，“就看你的命够不够y，和我索维里斯，敢不敢从Si神手里抢人了。”
漏断更残，万籁俱寂。
内容未完，下一页继续阅读', '')('索维里斯带着一身浓重的药味和挥之不去的疲惫，终于推开了莱纳斯寝殿沉重的门扉。他一边用Sh布擦拭着沾染的药渍，一边对等候在外的两人沉声说：
“洗胃做了，用了些应急的药物压制毒X蔓延，算是勉强吊住了命。毒物类型基本确定，但解毒……”他顿了顿，眉宇间笼罩着Y霾，“恐怕棘手。”
“缺什么药材？还是特殊工具？”伊莉丝立刻追问，急切如焚，“无论什么，你说！上天入地，我去找来！”
“确实缺一味关键药引，”索维里斯抿了抿g涩的嘴唇，目光直直看向她，“曼陀罗花。”
“以毒攻毒？！”卡斯帕惊疑出声。
“毒已入肺腑，寻常手段无力回天。”索维里斯声音斩钉截铁，“铤而走险，是唯一的生路。”
“此花剧毒，常人得之亦秘而不宣。除了……”卡斯帕眸光微敛，迅速分析着可能的来源。
“莫甘娜夫人！”伊莉丝瞬间通透，眼中希望之光骤亮，“她一定有！我去找她！”
话音未落，nV孩已像一阵风般冲出殿门，朝着莫甘娜寝殿的方向疾奔而去，裙裾在夜sE中翻飞。
“怎么不拦住她？”索维里斯的目光转向卡斯帕，带着一丝不解和隐约的尖锐，“你们想瞒住莫甘娜的计划，岂不是……”
内容未完，下一页继续阅读', '')('“你以为事到如今，莫甘娜还会毫不知情？”
卡斯帕打断他，视线追随着伊莉丝远去的背影，深邃的红眸中藏着难以言喻的纵容，以及一丝无奈的宠溺，“况且，决心要做某件事的伊莉丝，是拦不住的。”他收回目光，语气平静而坚定，“我只需守在她身后，为她扫清障碍，何必去做另一堵……妄图束缚她的高墙？”
话语间泄露出的、属于他们两人之间那种无形的默契与羁绊，b任何冷言冷语都更具冲击力。
索维里斯只觉得心口像是被什么东西狠狠堵住，一GU难以言喻的苦涩在口腔中弥漫开来。
想到伊莉丝给莱纳斯的纸条，想到她对那男孩无微不至的照拂……一种混杂着嫉妒与失落的情绪翻涌而上，令他口不择言：
“就算你想做那堵‘墙’，也难防群敌环伺、前赴后继。她这X子，处处留情，招惹是非，你这‘攻防战’，注定打得疲惫不堪、永无宁日。”
“那总b……”
卡斯帕扯出一个极淡、却极具嘲讽意味的弧度，“无‘战’可打的好。”他话锋一转，目光如刀锋般刮过索维里斯，“人人都道‘医者仁心’，依我看，不尽然。还望阁下‘公私分明’，莫要既把自己划入那‘人情债’的范畴，抱着无谓的念想，又像那天一样……”他刻意停顿，加重语气，“见、Si、不、救。”
“你休要血口喷人！”
索维里斯脸sE骤变，厉声反驳，“若非那奴隶心口被一箭洞穿，回天乏术，他未必不能像屋里那个一样，尚存一线生机！”
内容未完，下一页继续阅读', '')('“箭伤？！”卡斯帕锐利的目光如电S向索维里斯，“你是说……”
看他如此反应，索维里斯心中瞬间了然，有人拿此事大做文章，而卡斯帕显然因此蒙受了不小的冤屈与牵连。
自己无意间的一句话，竟Y差yAn错地……帮了他？
一丝荒谬感涌上心头。
“看来你这堵‘墙’，也没想象中那么牢固。”索维里斯冷嗤一声，不再多言，转身推开殿门，“不过就像你说的，作为医者，我自会‘公私分明’。”他侧过头，留下最后一句，“至于多余的……恕我无可奉告。”
——
“我想求见莫甘娜夫人，劳烦通传！”一路狂奔而来的伊莉丝气息未定，对着寝殿门前如铁塔般的守卫急声道。
“请进。”
守卫的声音毫无波澜，抬手在厚重的殿门上规律地敲了三下，“夫人早有吩咐，若您来，无需通禀，直接入内即可。”
殿门无声开启，侍nV侧身，做了个“请”的手势，将伊莉丝引入灯火通明的内殿。
内容未完，下一页继续阅读', '')('殿内弥漫着浓烈呛人的烟草气息。莫甘娜端坐于堆积如山的信件与卷宗之后，身上仍是白日那身繁复的礼服，未曾卸下。
她眉头紧锁，指间夹着一杆长长的乌木烟枪，正就着烛光，审阅一份封皮上印着紧急火漆印记的快报。烟雾缭绕，模糊了她脸上深刻的纹路。
“坐。”莫甘娜头也未抬，只从烟雾中淡淡吐出一个字。
侍nV梅丽搬来一个绣墩。伊莉丝却站在原地，纹丝不动。
“我想向您借曼陀罗花。”她开门见山。
“理由？”
老妇人x1了一口烟，视线仍胶在文字上，信件又翻过一页。
“救人，”伊莉丝斩钉截铁，“十万火急。”
“有借有还，方为‘借’。”
莫甘娜缓缓吐出长长的白sE烟龙，烟雾盘旋上升，“自踏入梅尔基亚，你一饮一食，一针一线，所依仗的，不过是血脉里那点稀薄的梅利安涅之血。告诉我，”她终于抬起眼皮，浑浊却锐利如鹰隼的目光穿透烟雾，直刺伊莉丝，“你打算……用什么来还？”
内容未完，下一页继续阅读', '')('伊莉丝被这直白而沉重的诘问钉在原地。
她有什么？拿什么还？
大脑疯狂运转，裙裾被无意识攥紧。
目光仓促扫过四壁，最终定格在墙上那幅巨大的疆域地图上——梅尔基亚与沃尔坎接壤的边境处，一座名为“阿尔德瑞亚”的要塞小城，被醒目的朱砂重重圈出。
电光火石间，她想起之前隐约听闻的内阁争吵，正是为如何啃下这块y骨头而焦头烂额……
“我有办法拿下阿尔德瑞亚！”
伊莉丝猛然抬头，迎上莫甘娜审视的目光。
妇人夹着烟管的手指几不可察地顿了一下。
“你知道自己在说什么吗？”她声音依旧平稳，却多了一丝探究。
“我知道。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('伊莉丝眼神毫无退缩，清澈而坚定，“但我还有一个条件——让我查明真相。”
短暂的沉默在烟雾弥漫的书房中弥漫。
莫甘娜的目光缓缓从伊莉丝沾着血W和Hui物的裙摆，移向她散乱的发髻，最终，落在那张虽显疲惫却神采奕奕、燃烧着决绝火焰的脸上。
“梅丽，”老妇人终于开口，在乌木桌沿轻轻磕了磕烟管里的灰烬。
一直静立一旁的侍nV立刻上前，恭敬地接过烟管。“把药送去。”
莫甘娜吩咐道。
侍nV梅丽无声领命，躬身退下。
莫甘娜的视线重新落回伊莉丝身上，良久，一丝几不可察的、近乎满意的弧度，在她威严的嘴角悄然牵起。
“看来……”她缓缓道，声音在烟雾中显得意味深长，“也并非……全然朽不不可雕。”
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