('谢玄览沉默半晌后终于开口：“你没有错，此事是我失礼。”
从萤以为他说的是今日强迫之举，心道他的确是太失风度。不料却听谢玄览说：“若我早知你这般情意……当初在姜家祠堂，姜老御史的牌位面前，我不该言语胁迫你主动退婚。”
从萤怔然望着他，忽而便笑了：“谢三公子这是可怜我么？”
“不是。”
“如我这般家中势利、为人古板的姑娘，寻常遇见，三公子并不会多瞧一眼。可我退了你的婚，你心中不甘，偏要将原因弄个清楚。如今得知我并非不识荆玉的楚厉王，只是自惭家世、不敢怀璧的匹夫——三公子，你又可以高高再上地怜悯我了。”
这番话说得如芒带刺，似讥似讽，谢玄览听得蹙眉。可是他自知理亏，只能受着。
他为自己辩白道：“我说了不是可怜，我没有可怜过哪个姑娘。”
从萤支颐与他对视：“那是什么？”
谢玄览沉默了。短暂的片刻，沉默得有些暧昧。
待他终于要开口，从萤却冒然打断了他：“是什么都不重要……三公子，姜谢两家退婚，实因情势，非关喜恶。若有得罪三公子之处，我向你赔礼了。”
说罢端起另一碗酒，阔然一饮而尽。
碗盏落在桌案上，呛啷啷转了几转，从萤的声音在碰撞声里依然清晰可闻：“如此，你我能将此事了了么？”
谢玄览幽沉的目光凝望着她，满是复杂的情绪，仿佛被人抽了一耳光。
见她要搬酒坛子倒酒，谢玄览单手按住酒坛，却将方才擂好的茶盏端到她面前。
雪沫已消，乳花既散，露出金红色的茶汤，涟漪浅浅，映着持盏人。
“此事……算了了。”她听见谢玄览说：“饮茶解酒。”
从萤又问：“那我小妹和弟弟读书的事……”
“已经办妥了。”谢玄览说：“年后开朝，谢氏家塾会重新开学，我已叮嘱过府中幕僚和几位夫子，为令妹和令弟辟出听学的位置和居舍，若遇天气不好，可留宿在谢府。”
从萤扶着茶案起身，缓缓敛衽向他深拜：“多谢三公子。”
谢玄览担心她摔着，又不敢伸手扶她。
“我可以走了吗？”从萤问。
谢玄览只好点点头：“慢走不送。”
眼见她周整衣衫，戴好幂篱，将酒意未散的芙蓉面遮在珠光纱之后，纤白的素手就要推开折屏。
忽然又转回身来，同他说道：“杜御史是朝中言官，三公子这样慢待他，于自己也是麻烦，还请把他放了吧。”
茶楼大堂里，杜如磐被奉宸卫押在桌上，虽用布条封了嘴，仍锲而不舍地支吾着叱骂。
谢玄览挥挥手，与其说是放，不如说是叫奉宸卫把杜如磐扔出了茶楼。
“姜从萤。”
这回是谢玄览唤住了她，将那枚镶金玄鸟玉佩推到她面前：“这枚玉佩，你留下吧。”
“不必……”
“于理，它是你攒钱赎回，于情，是我亏欠了你情意，若有需要，可随时持它来找我——这是我对你的承诺，与谢氏无关，你不必担心。”
……
从萤袖中握着玄鸟玉佩，恍惚走出茶楼时，杜如磐仍跟随左右。
他先痛斥谢玄览行事嚣张：“调笑良女、欺辱言官，视奉宸卫为私器，全无一点王法，待下回朝觐，我必要参他！”
又钦佩从萤的高标气节：“方才见他表情凝重，想必是四娘子疾言厉色将其训斥，令他小人知畏。四娘子的傲骨，实令杜某敬服。”
从萤停下脚步，撩开幂篱垂纱的一角，静静望着他。
见她瞳色幽静，脸色却酡红得不正常，杜如磐这才发觉她一身酒气：“他竟敢灌你喝酒？！”
从萤说：“是我自己愿意陪他喝的。”
杜如磐愣住：“四娘子……”
从萤笑了一声：“并非我威武不屈，不阿权
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', '')('贵，我拒了谢家的婚事，反而是为了明哲保身。倘若这门婚事不会带来贵主的刁难、伯婶的觊觎，我又怎会推拒？杜御史，你错看我……高看我了。”
“不是的！四娘子并非这般——”
“我并非如祖父一般，秉承清流孤高的气节，杜御史，你我并非同路人。”
杜御史动了动嘴唇，惊诧地望着她。从萤敛身向他一拜：“就此别过吧，我祝杜御史扶摇乘风，不坠青云之志。”
说罢戴好幂篱，转身离去，如一抹轻雾微云，弥散在熙攘的人群中，唯余杜如磐站在风里怅然若失。
紫苏先是受晋王的命令去给谢玄览传信，又接到谢玄览的请托，护送姜四娘子回家。
她远远望见姜四娘子与杜御史作别，连忙跟上，隔着不远不近的距离，看她脚步虚浮、时而踉跄，提着心只怕她摔着。
一驾马车停在姜四娘子身边，车身悬挂季氏商行的木牌，一位少夫人探出身来：“阿萤！”
看着姜四娘子登上季裁冰的马车，紫苏这才舒了口气，回身复命去了。
从萤被季裁冰搀着靠住车厢壁，接过她递来的一杯茶，却有半杯都晃在衣襟上。
望着从萤水润润却失神的眼睛、满面绯红的酒晕，季裁冰真是又好笑又好气。